“哎,君公子是不是睡不着呀?是我们这儿的服务不到位吗?”
“哪有啦,只是换了环境有点儿睡不着罢了。我真是没想到啊,你们这儿的后院那么漂亮!李小姐你真是懂得享受生活啊!”君天宸在李颂筠旁边找了个位置坐下。
“哈哈,这个庄子其实是别人转让给我的,房子什么的也是附属品。但是,这个后院确实挺美的。”李颂筠笑着说道。只要瞧一眼那个后院,就能想象得出当时人造园时花费的那番心思。说句实话,郑老爷肯定是特别喜欢这个庄子的。要不是因为要用银钱去海外探险,他恐怕也不会这么轻易地就卖掉它。
真不知道现在郑老爷怎么样了,出海可不是闹着玩的事儿,希望他能够平安归来。听说郑夫人得知丈夫要出海,肠子都快悔青了。大概就是后悔当初不该鼓励丈夫追求功名利禄吧!
“说到这儿,我老是麻烦李小姐,还不知道该怎么报答你呢!”
“报答就不用了吧!我卖东西给谁不是卖,君公子你可是付过钱的,又不是白拿。说实话,像君公子这样身份高贵的人,竟然愿意为老百姓四处奔波,实在是令人敬佩不已。”
“李小姐你就别夸奖我了,你才真正值得人们尊敬和佩服呢!”
“其实,我这个人比较懒散,没什么远大理想,也不是那种救苦救难的英雄人物。只不过是在自己能力范围内,尽自己的一份力量而已。”
“对了,关于银钱的问题,我这次过来没带多少银票,只有那两万两了。如果不够的话,等下次再来的时候,我会再补上给你的!”
君大少爷给了我们很多银票啊。只不过是庄稼地里两个季度的收成而已,居然就能卖出这么多银子,真是让人难以置信呢。就算这些食物再新颖,再独特,终究还是属于食品,跟普通的米饭面条比起来,恐怕就显得有些逊色了!”
他们俩就在花园里聊天,磨蹭了好半天,终于起身离开了花园。
现在时间也够晚的了,君大少爷你还是早点回去睡觉吧!明天还要继续赶路呢,要是休息不够的话,肯定会影响精神状态的。”当他们走到孙掌柜和君天宸居住的那座院子时,李颂筠微笑着对他说。因为君天宸的身份比较特殊,所以,她特意为孙掌柜和君天宸安排了一个独立的院子。
“现在这个点,我还是送李小姐回家去吧!”
“不用啦,这里可是我家的宅院哦!我对这儿的路非常熟悉,而且,也不会遇到任何危险的。我自己走回去就行了,君大少爷你还是赶紧回去好好休息吧!”李颂筠向君天宸道别后,就独自离开了。
夜色已深,熬到这个时候,大家也都感到有些疲惫了,回到房间后,李颂筠很快就进入了梦乡。
第二天早上,太阳刚刚升起,所有人都起床开始忙碌了。家里的人通常都不太喜欢懒床,只要天一亮,他们都会立刻起床。毕竟,晚上睡得早,早上自然也就醒得早,醒来后如果还躺在床上,反而会觉得浑身不自在,除非是在寒冷的冬天。
啥活不干儿,一睁开眼睛,才发现早饭咱们都还没吃上呐!这帮人就开始手忙脚乱地开始收拾行囊,准备出发去搞个户外野餐了。当然了,出发地越早,能在外面尽情玩耍的时间就越充裕嘛。
在一阵你争我夺中,东西都被他们一个个收拾利索,终于在大家都聚拢到大厅的时候,彩云和彩霞两个姑娘已经忙忙碌碌地在布置起午餐了。
吃完了这顿早饭,孙掌柜和君天宸两位大佬也该告辞了,李颂筠等人便把他们送到门口。走出庄子,孙掌柜和君天宸的路线并不相同。孙掌柜要返回三石镇,而君天宸则跨上马背,急匆匆地向北方进发。
“君公子,一路顺风,咱们有缘再见啦。”李颂筠笑眯眯地向君天宸抱拳告别。
“各位朋友们,也请多多保重,咱们后会有期。”君天宸一挥鞭子,马儿撒开蹄子飞奔起来,转眼间他和马儿就消失在众人的视野里。
“好了,我也该回镇上去了。如果大家都没事的话,也尽早回去吧!”孙掌柜也跳上马车。
“好嘞,等这边的事情处理完了,我们就回镇上去,过几天再见咯。”
目送着孙掌柜的马车渐行渐远,李颂筠等人也开始准备启程了,所有需要的物品都已经被搬到马车上摆放整齐。
“咱们终于可以出去玩儿了。”颂瑾兴奋地拉着颂瑶爬上了马车,其他人也纷纷跟上。
“你们俩呀!至于这么激动吗?”李颂筠轻轻敲了敲颂瑾和颂瑶的脑袋。
“好了,现在我们可以出发咯!”李颂筠露出灿烂的笑容说道。随后,马车稳稳地启动了,一群小伙伴们兴高采烈地上路了。
他们的目的地是位于距离庄子约十里地的一座山,名叫虎形山。这个名字的由来很简单,因为整座山脉的形状像极了一只老虎。从远处望去,仿佛一只巨大的老虎正静静地趴在那里,让人心生敬畏。这座山上有一条通往山顶的小路,但可惜的是,马车无法通行。
因此,马车只能停留在山脚下,接下来的路程,大家只能靠步行完成。
“表姐,我们真的要徒步爬上去吗?”徐菲菲望着眼前的高山,有些犹豫地问道。
“没错哦!难道菲菲你怕了吗?其实这座山并不难爬,我们也不会深入到深山老林里,只要到达半山腰就行了。”李颂筠笑着回答道。毕竟,她也不敢带这么多孩子进入深山老林,万一遇到凶猛的野兽该如何应对呢?所以,到达半山腰应该算是个不错的选择。
虽然离山脚边还有段距离才能看到村庄,但虎形山常年都会有些人上山活动,比如挖野菜、采药、捡菌子、砍柴等等。所以,这座山并不是完全荒无人烟的地方。只不过,平时上山的人并不多,反倒成为了一处清静之地。
由于有人经常在山上活动,久而久之,便形成了一条小路,虽然不算宽敞,但还是比较明显的。
“这么难走的路,小姐怎么可能走得动呢?不如请表小姐帮忙去找台轿子载我们上去吧!哪怕是没有轿子,有个肩舆也行啊!”还没等徐菲菲开口,钟嬷嬷就抢先说了话。
“你这个人怎么这么不懂事呢!这里可是荒郊野外,大姐又能去哪儿给你找轿子和肩舆呢?”颂瑾瞪大了眼睛看着钟嬷嬷。这个女人,她早就看不顺眼了,住在家里,吃着家里的饭菜,却不知感恩,整天挑剔这个不好那个不行。
这次出来游玩,本意就是想体验一下荒野生活,结果钟嬷嬷还提什么轿子、肩舆。从山脚走到半山腰其实并不算困难,再加上这座山也不算险峻,所以走路的话,应该不会太累。
“既然没有轿子也没有肩舆,那小姐,咱们还是别上山了吧!您可是千金之躯,在家中可是被众人呵护备至的。何必出来吃苦头呢?要是让姨娘知道了,肯定会心疼得不得了。如果小姐身体有任何不适,奴婢该如何向府中的主人们交待呢?”钟嬷嬷扶着徐菲菲准备再次上车。
“奶娘,您这又是唱哪出儿呢?咱们这次过来不就是图个乐呵嘛,何必那么斤斤计较呢?如果我真的那么爱计较,那我就在家里待着好了,干嘛还要跑出来呢?再说,颂瑶妹妹年纪比我还小呢,她都不怕,我又有啥好怕的呀!只不过是爬个山罢了,我肯定行的。”徐菲菲笑嘻嘻地说道。
“好了,那咱们就先把需要带上山的东西分一分吧,然后就可以出发啦。”李颂筠连看都没看钟嬷嬷一眼,毕竟跟她相处了这么多天,对于这个人的性格她已经非常了解了。本来就喜欢挑毛病的人,偶尔唠叨两句也可以理解。现在就算再听到什么,也不会让她感到生气了,因为实在是懒得去理会。
这次准备的行李确实不少,李颂筠就简单地进行了分配。颂萱、颂瑶、徐菲菲三个人什么都不用带。所有的物品都交给了其他人,朱勇和另一个车夫都是身强力壮的,他们负责背负大部分的行李。东西分配完毕后,大家便纷纷背上、扛上、抱上东西,踏上了登山之路。
李颂筠一家人虽然年纪尚轻,但都已经习惯了山路的行走,所以一路上并未遇到太大的困难,走得还算平稳。反观彩云、彩霞以及徐菲菲主仆几人,走起山路来显得颇为吃力。
徐家的大丫鬟,虽然也是丫鬟,然而平时却是副小姐的模样,过的也是相对优越的生活。她们平日里基本没有什么重活要干,只是为主子们端端茶水、添添炭火之类,有时也会做些针线活。
讲真,这样的生活可谓相当轻松。过去也很少有需要长途跋涉的时候,即使有,也是那种平坦宽阔的道路,与眼前这条曲折蜿蜒的山路相比简直是天壤之别。
所有人都你背着我我扶着你,互相帮助着向山上前进。连颂瑶这个小女孩都主动走向徐菲菲,伸手去扶她一同前行。
这上山的路跌跌撞撞,每走一段就要停下来大口喘气,即使这样,大家用尽全力,经过漫长的旅途,最终终于到达了山顶的一半。
一行人到达半山腰时,彩云、彩霞以及徐菲菲主仆已经累得筋疲力尽,瘫软在地上,贪婪地呼吸着新鲜的空气。等到他们把行李物品都放好之后,李颂筠就让朱勇和那个车夫先行离去。接下来的时间,就是李颂筠等人的野外生存体验,这两位是不会参与其中的,于是他们就先回到庄子上去了。
他们约定第二天早上再来接人。
“真是累死了!原来爬山并不是那么轻松的事情。”彩云一边喘息,一边说道。她的呼吸声非常沉重,显然已经累到极点了。
话说回来,在这群人当中,此刻精神状态最好的竟然是李颂筠和颂瑾,也许是因为他们经常锻炼身体的原因吧!颂轩和颂萱颂瑶虽然没有像他们那样疲惫不堪,但也已经累得坐下来就不想再动了,尤其是颂瑶,一直在抱怨自己的双腿酸痛不已。
“其实爬山并不难,关键在于个人的体能状况。如果身体素质好的话,到达半山腰其实是很轻松的。反之,如果身体素质差,爬起山来自然会感到非常吃力。”李颂筠笑着说,“好了,你们就在这儿先休息一下吧!我和颂瑾先去打些水回来给你们喝。”
李颂筠找来两个葫芦,然后拉着妹妹颂瑾去离家不远的山村取水。村里人常用的装水工具其实就是葫芦或者竹筒。当然了,用水桶装水肯定能多装些,但问题是我们总不能随时随地带一桶水上山吧?这次我们上山之前倒是带了水桶,可现在也不用做饭啊,只需要找点水喝就行了,于是李颂筠和颂轩每人拿着一个大葫芦。
虎形山上其实是有条小溪的,就在半山腰处形成了一池天然的水潭。这个消息是我从熟悉虎形山的村民那里得知的,而且我还看到山脚下确实有水流从山上流下来,这就证明了山里肯定有水源。也就是说,那个告诉我这些信息的人说的都是真的,半山腰处确实有一个水潭。
不过,我们并不一定非要找到那个水潭不可,只要找到那条小溪就行了。爬了那么长时间的山,我虽然不觉得累,但是真的口渴得不行,现在只想赶紧喝口水。而且,颂轩他们还在等我们回去给他们送水呢!
我们俩找了一会儿,虽然还没找到那个大水潭,但是至少找到了那条小溪。
这条小溪沿着山势潺潺流淌,耳边不时传来悦耳的流水声。不过因为溪流不大,所以并没有那种“哗啦哗啦”的欢快之音。小溪在山间蜿蜒流淌,每隔一段距离就会出现一个小小的水潭,虽然不大,但里面的水却不少。
山林之中非常安静,你甚至能清楚地听到那清脆的流水声,仿佛置身于大自然的美妙乐章之中。
树林里传来微风拂过树叶发出的“沙沙”声响,远方也传来小鸟们叽喳叫唤的欢快旋律,这可真是地道的自然界天籁之音。然而,再动听的音乐也难免有人工雕琢的痕迹,缺少了那份纯天然的韵味,唯有这样的大自然之声,才能真正被称为天籁之音。
“终于找到了清澈的水源。”颂瑾兴奋地在小溪边蹲下来,小心翼翼地清洗了双手后,捧起水来痛饮一番。“大姐,快来尝尝这水,真的非常美味。”
“在这么口渴的情况下,水当然是最解渴的了。”李颂筠也走过来捧起水喝了几口。这清亮的溪水,因为藏身于山林之中,树荫之下,所以带着一丝丝的清凉。而且,这水中还带有一种淡淡的清甜,完全没有任何难闻的气味,这溪水确实是上等的好水。
“大姐,我说的没错吧?这水真的非常好喝。”颂瑾喝足了水,满脸笑容地望着李颂筠。
“对呀!这水的口感确实非常棒,有着一种难得的甘甜。”李颂筠笑着回应道,“说到水甜的话题,我突然想起来一个有趣的笑话,你想不想听听看?”
“什么笑话呢?大姐快告诉我吧。”颂瑾好奇心满满。
“你瞧这事儿,很久以前有个小伙子,他还挑着些酒要拿到街上去卖呢。就在走到半路的时候,无意间瞥见路边长着一棵油柑树,这果子刚吃的时候有点儿酸酸甜甜还有点儿涩涩的,味道真心不算好,但它不仅可以清热解毒,化痰止咳,而且还能生津解渴。
所以碰巧路上口渴的人都会摘几个来吃。这个小伙子也不例外,他摘下油柑尝了尝,然后没走多远就看见了一口井,喝了井里的水后,他感觉嘴里特别甜美。
他心想这井水肯定很珍贵,于是就把酒都倒掉,挑了满满一担水回家。可是等回到家再喝时,才发现这水跟普通的水没什么两样,根本就没有之前那种甘甜的滋味。”
“大姐,这到底是怎么回事呀?”
“油柑吃起来虽然有点儿涩,但是回味却是甜的,特别是你紧接着喝点水的话,就能感受到那种甜美的滋味。其实并不是因为水本身甜,而是油柑的功效。”
“哦,原来如此!那个小伙子真是吃了大亏了,把酒都倒掉了,结果只带回来一担普通的井水。”
“哦对了,姐姐,您说的这个油柑到底指的什么啊?”颂瑾一边往葫芦里装满了水,一边好奇地转头问李颂筠。
李颂筠微笑着回答道:“这其实是一种野生的橄榄植物,它的叶子长得就像是羽毛似的,而果实呢,则是圆圆的,藏在那些小小的叶片底下。你知道吗,这种东西在很多山上都是随处可见的。”
颂瑾恍然大悟地点点头:“原来如此!我记得咱们家后面的那座山上似乎就有这种东西,只不过因为味道太酸涩了,所以没人愿意去采摘来吃。但是我没想到,吃了油柑之后再喝口水,居然会变得这么甜!”
李颂筠继续耐心地解释道:“是的,油柑本身的口感并不算好,但如果经过浸泡处理的话,味道就会变得非常美味。你只需要把它们采摘下来,清洗干净,然后放在盐水中浸泡,同时还可以加入适量的白糖和甘草,这样浸泡的时间稍微长一些,就能有效地去除掉那种苦涩的味道。
等到浸泡的颜色发生变化时,就可以将其捞出食用了。当然,你也可以选择直接捞出来就吃,或者搭配各种调料搅拌均匀,味道绝对不会让你失望的。”
说到这里,李颂筠不禁回忆起了自己前世的生活,她的故乡,那座山上也生长着无数的野生油柑。每当秋天来临,冬天降临,或者次年春天刚刚开始的时候,人们都会纷纷前往山上采摘油柑,带回家中进行浸泡处理。
等到炎炎夏日到来之际,再将这些浸泡好的油柑捞出,配以各种调料,那种滋味实在是令人难以忘怀。
老家那边有很多野生的油柑和多依果,家里还种了一些宣木瓜。所以,每年我家都会泡很多的油柑、宣木瓜和多依果,这些果子口感都特别棒。我已经好几年没吃过了,既然村里的山上有油柑,等它们成熟了,我得去摘一些回家做成果汁。
“原来还能这么吃啊!那等到今年油柑熟了,咱们就去摘下来泡着吃吧!”
没多久,两个人就把各自带来的葫芦都灌满了水,然后就往回走了。颂轩他们还在等着喝水呢!
回到营地后,大家看起来好像都还没恢复过来。徐菲菲直接躺到地上了,看她那样子,简直像要睡着似的。看来富家小姐真的没法跟村里的孩子比,如果是农村的孩子,整天跑来跑去,就算是爬山也不在话下,根本不会累成这样。
“大家先喝口水吧!”李颂筠笑着对大家说,彩霞已经从马车上拿出了碗,李颂筠就把葫芦里的水倒出来,分成一碗一碗地递给大家喝。大家挤在一起喝水实在不太方便,还是各用各的碗吧!
大家喝完水,终于感觉舒服多了。让徐菲菲先在旁边休息一会儿,钟嬷嬷也过去帮忙照看。李颂筠则带着其他大人开始搭建帐篷。这次他们总共带了两顶帐篷,虽然数量不多,但帐篷挺大的,应该够他们住了。
李颂筠选择了一个略微高一点儿的地方搭建我们的帐篷,因为帐篷不适合放在斜坡上,那样很容易滑下去,万一要是碰上下雨天,那么雨水不是得直接流进帐篷里吗?不仅如此,在地势较低的地方,水的问题也是需要考虑的,虽然只是在这儿待两天,但谁知道会不会突然下雨呢?所以,我们还是得做好充分的准备。
理想的地点应该是地势稍高且相对平整的地方。
选好位置后,大家赶紧动手搭起了帐篷。帐篷搭好之后,李颂筠就带着大家在周围转悠,有的人去找干树枝当柴火,有的人则收集了一些干树叶。
南方的天气总是湿漉漉的,地面的湿气也很重,如果直接躺在地上睡觉,肯定会对身体造成伤害。但是出门在外,又怎么可能随身携带床呢?那岂不是像搬家一样麻烦。于是,李颂筠决定用干树叶铺在地上,再放上席子,上面再铺上褥子,最后盖上床单就可以安心地睡觉了。
在山上,干树叶可是随处可见,随手就能捡到很多。收集到了足够的干树叶,李颂筠就带着大家开始铺床了。
床铺好以后,看到徐菲菲还是一副无精打采的样子,李颂筠就想让她进帐篷里好好休息一下。徐菲菲肯定是从未经历过这样的劳累,一下子适应不了,李颂筠真担心她会因此生病。毕竟是她把徐菲菲从徐家带出来的,她当然要负责照顾好徐菲菲,否则她可没脸回去面对徐家人。
出发前,李颂筠就已经把帐篷的分配事宜都安排妥当了,她和几个弟弟妹妹住在一个帐篷里,而徐菲菲和她的丫鬟以及彩云、彩霞等几个人则住在另一个帐篷里。帐篷够大,如果有人想要独享私人空间,也可以用布帘分隔出一片属于自己的小天地。