“合作？”
“没错，正是合作。”
皇后略显震惊的眸子对上淑妃，淑妃微微一笑，接着说道：
“嫔妾可以向姐姐承诺，二皇子登基之后，姐姐便是太后，大皇子可以回封地做个闲散王爷，亦可留京。
倘若大皇子愿意，待他四十岁后，还可从宗室中过继子嗣。”
淑妃这番话可谓颇具诚意，尤其是过继子嗣这一点。
皇后微微蹙起眉头，仔细打量着淑妃的神色，试图确定她所言是真是假。
淑妃浅笑，又道：“还望姐姐早作决断。”
皇后沉默地看着淑妃，问出了最为关键的问题：“程将军尚在牢中，程老将军的兵权也即将被收回。”
“姐姐也说了，只是即将。”
淑妃淡淡一笑，继续说道：
“若只是收回兵权，我们程家断不会有任何异议。但陛下既要为丽妃翻案，又欲取整个程家性命，臣妾与程家不得不为未来谋划一二了。”
“姐姐，这话臣妾只对姐姐说，相信姐姐不会让臣妾失望。”
淑妃说着，轻轻抚了抚身上衣服的褶皱，起身笑道：
“臣妾先行告退，还望姐姐早做决断。”
说完，她转身便走。
皇后静静地看着，神色始终波澜不惊，仿佛根本没有将淑妃的话听进去一般。
心下却在快速衡量。
就在淑妃即将跨过门槛之际，皇后那沉寂的眸子终于泛起波澜，忽然开口道：
“好！”
在三人之中，她必须选择一方站队。
既然如此，何不选择主动靠拢的淑妃和二皇子呢？
“庆国公府和大皇子那边我会去信，大皇子虽不似从前那般，但身边仍有几位忠心之士，庆国公府也有不少可用之人，不会让淑妃妹妹失望，也希望妹妹说话算话。
另外，我还有一个要求。”
“云北霄和柳烟柔？”
淑妃脚步一顿，扭头看向皇后。
清晰地看到皇后提及这两人时，眼底那冰冷的杀意。
淑妃笑道：“姐姐放心，想他们死的，可不止姐姐。”
这点，皇后并不否认。
历朝历代，都容不下一个手握重权的宦官。
新帝上位，若无权时倒也罢了，一旦收拢权力，第一个开刀的必然是先皇身边得力的宦官。
更不用说像云北霄这样手握重权之人。
一旦有机会，他就必须死。
至于柳烟柔……
没了云北霄，她又算得了什么！
“那么，有事尽管吩咐！”
“好。”
淑妃回答得干脆利落，她笑了笑，又一步步走了回来。
她端起皇后桌上的茶盏，恭恭敬敬地递给皇后，又自己端起一杯，郑重说道：
“臣妾以茶代酒敬娘娘，臣妾向娘娘承诺，若事成，绝不让娘娘失望。”
说完，一饮而尽。
看着皇后喝完茶，她笑了笑，放下茶杯，转身离去。
皇后看着淑妃离开的背影，眉头紧蹙，神色莫测，思索着淑妃今日之言几分真几分假。
不过，既然对方摆明了态度，她也只能抓住这个机会。
更重要的是，这是第一个向她伸出橄榄枝的人。
在此之前，她们都只顾着嘲笑她的失势。
堂堂皇后，又岂能巴巴地贴上去。
既然是对方主动，那她也不算自降身份。
半晌，她默默地闭上了眼睛。
曾几何时，她何曾想过自己会有今日这般处境。
该死的柳烟柔！
该死的云北霄！
若不是他们，自己怎会落到如此地步。
与此同时。
淑妃唇角勾笑，心情颇为不错的往回走。
淑妃身边的大宫女看了看四周，神色中满是担忧，问道：
“娘娘，皇后那边真的可信吗？她会不会反手出卖我们？”
天知道她刚才有多害怕。
娘娘所说的那些话，随便一句都是杀头的大罪。
若是皇后反手出卖了她们，或者隔墙有耳，那一切就都完了。
淑妃却是神色轻松，瞥了一眼一脸忧心的大宫女，没好气地说道：
“瞧你那点儿出息，跟了本宫这么久，怎么还没点儿城府？”
她说着，轻笑一声，道：
“本宫敢如此和皇后说，自然是有把握的。给她十个胆子，她也不敢将我们的对话说出去。”
“现在的皇后，就是一只没牙的老虎。”
大宫女不太明白。
不过，她什么也没敢再说。
“行了，等会儿你出宫一趟，将刚才的事情告诉二皇子，让他准备接触一下庆国公府。”
淑妃抬头望了望有些萧瑟的天际，唇角缓缓勾起一抹笑容，道：
“让他动作快些吧，这样提心吊胆的日子，本宫真的一天都不想过了。”
“是。”
大宫女将淑妃送回去后，悄然出宫，前往二皇子府。
同时，御书房内。
忽然被请来的柳烟柔看着御书房内的长公主，心中哪还有不明白的。
定是苏父苏母去找了长公主。
“臣妇叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
皇帝打量了她一眼，问道：“见过德妃了？”
柳烟柔恭敬回道：“见过了。”
后宫之事，她可没觉得能瞒得过皇帝。
“说庄家的事情了？”皇帝又问。
柳烟柔自然明白皇帝问的是什么，却装作一副没有听懂的样子，悄悄抬头看了看皇帝，又看了看长公主。
皇帝重用云北霄，却绝不希望云北霄身边的女人是个心思深沉或者太过通透的人。
她最好就是个花瓶。
在皇帝面前，她也只能是个花瓶。
果然，见柳烟柔这般模样，皇帝心情稍好了几分，哼道：
“别看她，如实说就是。”
长公主也笑道：“陛下问话，你知道什么说什么就是。”
“是。”柳烟柔恭敬应着，这才说道：“德妃娘娘的意思是，庄家赏菊宴是针对臣妇的。”
“哼！”
皇帝冷哼一声，脸色霎时变得难看起来。
柳烟柔连忙垂下头，一副害怕的样子，道：
“陛下恕罪。”
“陛下。”长公主也道，“别吓着了常乐。”
皇帝这才看向柳烟柔，道：“你觉得呢？”
柳烟柔道：“臣妇不知。”
“是不知还是心虚不敢说？”皇帝又道，声音骤然冷冽。
柳烟柔吓得明显一哆嗦，口不择言地说道：
“陛下恕罪，臣妇……臣妇……臣妇有罪！”
心下却格外冷静。
庄家的事情瞒不过东厂和镇北王，自然也不可能瞒得过皇帝。
具体的事情经过，皇帝必然是知道的。
那么他此刻这么问，自己就不能再撒谎。
“哦？你倒是先说说你何罪之有？”
皇帝音调上扬，似乎很感兴趣，又似是发怒的样子。
柳烟柔做出一副被吓到的样子，说道：
“臣妇……臣妇骗了德妃娘娘。
德妃娘娘说庄家赏菊宴上的事情是针对臣妇的，臣妇说不知，其实，臣妇早就知道了。”
“哦？你知道了什么？”皇帝问道。
柳烟柔垂眸说道：
“其实，庄夫人那天送来两盆蓝色的菊花，臣妇就觉得事有蹊跷……”