郑逸目送着杨悦消失在虚拟实境的边缘，随后深吸一口气，坚定地将增强现实的眼镜重新戴上。
就在杨悦再次踏入虚拟场景之时，唐蕊静静地卸下了她的装备，脸上带着难以掩盖的惊愕，却仍保持着一丝镇定：“怎么会这样，这次的任务……”她连看都不看周围一眼，随即果断地再次接入了系统。
与此同时，
赫然博士悄无声息地进入了教室，用锐利的目光扫视了一圈六个学生。他坐到自己的控制台上，启动了一个巨大的显示屏，注视着屏幕中的学生们。
虚拟场景里，
封不平的眼神如猎鹰般敏锐，即使眼前是无尽的黑暗，也能准确捕捉到门边静躺着的那具尸体，不禁一阵心悸。
显然，这个情景曾在这座宅院发生过；如果没发生在现实中，它是不会被复制进虚拟场景里的。这意味着什么？
此刻他还没有明确答案，但只觉时间紧迫异常。
眼见蜡烛愈烧愈短，封不平感到一股无形的压力压得他几乎透不过气。不再盯着窗外，他的注意力转向二楼另外两个方向。
这层楼共有三个房间：入口处一间，不远处一间，最深处则还有一间。靠近入口处的房门紧闭着；试着推了推却纹丝不动，封不平并未强求，而是转而迈向下一个房间。
第二个房间轻易便被推开。这是一间布局精心的寝室，借助蜡烛昏暗的光线，他仔细环视一番，并未察觉到任何与众不同的迹象，随即退了出来，继续前行。
现在，最有价值线索的可能之地，只剩下最里面的一个房间。关于第一个房间，他几乎没有太多想法——毕竟这里是模拟的场景，如果设置了障碍物，那房间要么藏着极其可怕的危险，要么便是怪异事件的核心，除非别无选择，绝不该轻易触碰。
他的目标是找到线索，而非面对那些恐怖的未知力量。尤其是在这样一个充满未知和危险的环境中，轻举妄动很可能直接导致出局。
这正是预先了解到危险性质和能力特性带来的益处。
唰~！
当封不平走近最里面的房间时，身后的响动引起了他的警觉，但他头也不回地推开房门。
这个房间布置极为特别，同样是一间卧室，但比前一处更为豪华，室内的摆设及布局充满了未来感。所有的家具都是最新的设计，给人一种跨时代的震撼感。
这是主人的居所吧？
回想起大门外那具尸体，衣饰华丽精致，显见这位居住者至少在当地颇具地位。
快速扫视一圈后，他的视线停留在靠近后窗的位置：一个空荡荡的挂钩显得格外突兀。
原来如此……
那个挂钩曾悬挂了什么物品已是明了无疑，在他看来只有一个合理的解释——那就是一只鸟笼。
走到窗前往外看，外界是无尽的黑暗。夜晚将这个世界彻底覆盖，视野范围内什么也无法见到。
转身，封不平开始搜寻起来。
嘭嘭~！
嘭嘭~！
忽然，门外传来阵阵敲门声，让封不平的动作微微停滞，脸色一变。
嘭嘭~！
嘭嘭~！
敲门声连续作响。
一阵冷意从内心深处升起。
轻轻放下手中的木雕摆件，他缓缓抬起头。
尽管隔了扇门，但封不平仿佛看见门外有个呆滞的身影正机械地敲打着门，只要他开上门，面对的可能是瞬间的死亡。
僵硬地转了一下脖子，一股凉意自后颈蔓延而下。
情况不对！
瞬间之间，封不平清醒过来。
寒冷感从何而来？这毕竟是虚拟的世界，除了特定情境设计以外，是不会出现实际感官体验的……
他全身一震。
身后有什么？
门外的敲门声忽然停止。
封不平瞳孔收缩，几乎未作思考，猛地转头。
唰~！
一抹幽影自窗口掠过！
等等，既然它早已将我视为目标，为什么不趁机发动攻击呢？
封不平意识到刚才自己几乎犯了严重的错误，留下了极大的漏洞，如果真有异能存在的话，完全可以借此时机消灭他！
然而，它并未出手。
嘶嘶~！
手指尖传来炙热的痛感，让他重新聚集精神。“难道是因为蜡烛？”
首先需要确定的是，不管那种力量是什么形式的，他应该已经触及了对方的某种触发机制，换句话说，从意识到自己置身于非真实的环境那一刻起，他就一直暴露在其威胁下。
作为一个普通人，现在唯一可行的可能性就是，他随身携带的某样物品起到了保护作用，而这之中可能性最大的莫过于正在燃烧的蜡烛了。
尸体上为何带着一根蜡烛？
这本身就很可疑。
进入这座古宅后，封不平一直在观察着，他注意到整栋建筑内，除了门口那两只提灯之外，没有可充当光源的东西，甚至祭坛旁都没有，而这截蜡烛几乎是这里唯一的光亮来源。
直到他抵达这个房间，在这里找到了几盏已经干枯的油灯。
不过线索仍旧不够完整，支离破碎的信息难以构成系统的脉络。因此，对于这一疑问，封不平只能暂时搁置一旁。
确认蜡烛发出的光芒足以抵御未知力量之后，封不平开始放胆仔细搜索。
不久后，几乎把整个房间搜了个遍，他把所有有用之物堆放到一起，放在身前。
一个上锁的箱子。
一封密信。
一块令符。
“目前所需找到的线索，分为两类。”
“第一类，探明未知力量的本质，了解老宅主人的真实身份，这是解开其执念的关键。”
“第二类，则是如何破除此幻境。”
三样物品中的第一项是个被封锁的木箱，正好，封不平手上有一把看似与其配对相符的钥匙。