“娘娘，奴婢刚刚看到，太医院派人去取冰糖雪梨汤了，您要喝吗？”连纹端了一碗热气腾腾的药膳进来，小心询问道。
谢苒摇了摇头，伸手拿起桌上那盆仙人球，轻嗅了一下，微笑道：“今日倒是有缘，居然能碰上它开花。”说罢，便把仙人球插入盆中，又给浇上了一瓢温水。
连纹看着谢苒娴熟的动作，忍不住打趣道：“娘娘真喜欢这盆仙人球，等它结果，摘了花瓣晒干，配上蜂蜜、玫瑰油和桂圆等物，可美味极了。”
谢苒嘴角含笑，没有反驳。仙人球结果需要三四年的时间，而蜂蜜、玫瑰油、桂圆、枸杞、红枣等物则需要大量的食材，很难准备。
“娘娘，这盆仙人球能开花，真是老天庇佑啊！”连纹欣慰地说道，“奴婢听说这种植物的结果周期比较长，需要三到五年才能成熟。但是咱们娘娘运气好，竟能亲眼见证它的绽放，定是预示着娘娘您福泽深厚，好事将近呢！”
谢苒闻言，轻轻放下手中的水壶，转过身来，目光柔和地看向连纹，眼中闪烁着温柔与感激。“连纹，你总是这般会说话，让人听了心里暖洋洋的。不过，我倒不认为这花开是专为预示什么而来，万物生长，各有其时，仙人球开花，不过是自然规律，也是我们与它之间的一段美好缘分罢了。”
她走到窗边，轻轻推开窗棂，让一缕清风拂面而过，带着几分宫外的清新与自由。“我更愿相信，每一份努力与坚持，都能在某个不经意的瞬间，绽放出属于自己的光彩。就像这仙人球，虽身处深宫，却依然顽强生长，最终绽放出如此美丽的花朵。”
连纹跟上前来，站在谢苒身旁，望着窗外那片虽被宫墙所限，却依然努力向上的天空，眼中也充满了希望。“娘娘说的是，奴婢以后也要像这仙人球一样，不管环境如何，都要努力成长，不负韶华。”
谢苒侧头看向连纹，眼中满是赞许。“连纹，你一直都很懂事，也很坚韧。我相信，无论未来怎样，你都能活出自己的精彩。至于我，虽身在后宫，但也希望能以自己的方式，为这深宫之中带来一丝不同。”
两人相视一笑，那份默契与理解，仿佛让这冰冷的宫殿也多了几分温情。谢苒再次转身，目光重新落在那盆仙人球上，心中暗自许愿：愿这花开不败，愿我心如初，愿这深宫之中，也能有属于我们的春天。
这时，屋外突然传来敲门声，随即有一名女官恭敬说道：“皇后娘娘，皇上命人送来了酸梅汤，还请娘娘用膳吧！”
“皇上有心了。”谢苒吩咐完毕，回身对连纹说道，“先伺候本宫洗漱吧。”
连纹应了声是，扶着谢苒来到铜镜前坐好，为她梳妆打扮。因着天色尚早，连纹只给谢苒换了一套浅蓝色的宫装裙子，头上戴了支金簪。
谢苒坐下，任由连纹为她绾发，眉宇间流露出少有的温和。这一切，似乎都在昭示着，她已经从阴霾中走出，迎来了新的生活。
连纹替谢苒挽好发髻，又仔细检查了一遍，确保万无一失后，才松口气，“娘娘的头发乌黑顺滑，比绸缎还要好，不愧是天底下最漂亮的姑娘。”
“你这张嘴呀，甜死个人了，本宫都快吃不消了。”
梳妆完毕后，谢苒带着连纹去往正厅用膳，途中遇到了几名嫔妃。她们纷纷上前来拜见，言辞恳切地祝贺她平安归来。谢苒淡然颔首，算是回礼。
来到正厅，谢苒坐到了主位上，皇帝也已经在座了。见谢苒进来，皇帝脸上立刻浮现出一抹笑容，朝她招手道：“苒儿，朕特地命御厨做了你爱吃的菜。”
皇帝这番举止，引得众嫔妃羡慕不已。
谢瑶坐下后，看到满桌琳琅满目的美味佳肴，却一点胃口都没有。不是她不想吃，实在是这些饭菜全是素的。
皇帝注意到谢苒神色寡淡，关怀地问道：“怎么了，是不合胃口吗？”
“臣妾并非觉得御厨的手艺不好，只是这几天胃口不佳，故而吃得少了些，还请皇上勿怪。”谢苒低眉垂眸，轻咬朱唇，模样娇弱，惹人怜惜。
“怎么会呢？”皇帝忙拉住她，宽慰道，“朕知道你这几日辛苦，特意命人为你煲了补血益气的汤，你且趁热喝了吧！若是嫌弃这些菜肴简单寡淡，明日朕令御膳房另做一份滋补的膳食，给你补身体。”
听到皇帝的关心，谢苒羞涩地垂下头颅，掩藏了眼底一闪而逝的厌恶之色。乖巧柔顺地答应道：“臣妾遵旨。”
看到谢苒羞怯的模样，皇帝顿时觉得心都软了下来，恨不得将她揉进胸膛里才好。“来，尝一尝这个百合莲子粥，听说是宫中费了好大劲熬制，味道鲜美可口。”
谢苒抬眼看着碗里的百合莲子粥，心中升起浓浓的讽刺。
这哪里是费了大功夫熬制的，根本就是御厨照猫画虎，学着刘公公做的！
皇帝见谢苒迟迟不肯拿勺子喝羹，皱了皱眉头，语气严厉道：“苒儿，你这是做什么？”
谢苒抬起头，看到皇帝沉下来的表情，微抿了一下唇角，低声道：“臣妾今日不太舒服，怕吃了会积食……”
“哦，原来是这样，朕差点忘记了，你刚受了伤。”皇帝恍然大悟地拍了拍脑袋，笑道，“既如此，朕便不勉强了，你且歇息一会儿吧。”
“臣妾告退。”
谢苒行礼告退，转身之际，眼底闪过一丝复杂的情绪。她深知，在这金碧辉煌的宫殿之中，每一份关怀背后都可能藏着不为人知的算计，而皇帝所谓的“体贴入微”，也不过是维护后宫平衡的一种手段罢了。
回到寝宫，谢苒吩咐连纹将酸梅汤撤下，换上一壶清茶。她独自坐在案前，手捧茶杯，凝视着袅袅升起的热气，心中思绪万千。