杰哈德猛地挥手右手,朝皮匠脸上就是一个耳光。皮匠坐在地上,还没有反应过来,就被杰哈德左右脸轮换,扇了五、六个耳光。
扇完耳光后,杰哈德又“呸”的一口,在皮匠脸上吐了一口唾沫。
吴宇淡定地看着杰哈德教育皮匠,怀中抱着珍妮。他不认为杰哈德的行为有什么不当。
尊老爱幼,首先得对方做事像个人。对于像皮匠这样,仅仅是披个人皮,吴宇不认为应该把它们当人看待。
皮匠挨了一顿毒打后,彻底清醒了过来。他凶狠地看了眼珍妮。当吴宇看向他时,皮匠害怕地低下头。垂头坐在被子上,任由鼻血从胡子上流过,滴到污秽不堪的被子上。
吴宇掏出五美元,扔在皮匠面前,告诉皮匠:
“把买珍妮的钱还你!”
“以后别让珍妮看到你。”
皮匠垂着头不吭声。吴宇不认为自己有必要等到他的答复。他抱着珍妮,转身向火堆走去。秀宝和杰哈德,也转身离开了马车旁。
“我说过,别碰她!”
“她是我的。”
当皮匠的吼声响起时,吴宇已经悄悄戴好了执法官的金色五星勋章。
皮匠从马车的皮子底下,抽出自己的十八手猎枪。他把猎枪枪囗指向吴宇,顿时对自己夺回珍妮又充满了信心。
秀宝和杰哈德轻蔑地回头,转过身。秀宝已经悄悄取出了枪里的子弹,并且搜查了皮匠的行李,以确保皮匠不可能拿到任何有用的武器。
吴宇抱着珍妮,转过身来。眼神中的厌恶之色,已经丝毫不加掩盖。他冷冷地看向皮匠。
皮匠感到自己的身体已经开始被恐惧支配,他想再大吼一声为自己壮胆。
但是,杰哈德没有给皮匠机会。他从吴宇的眼神里,清楚地看到,吴宇已经失去了耐心。
杰哈德拔出左轮手枪,朝皮匠的右臂开了一枪。皮匠的右臂一抖,把枪扔在了地上。他用左手使劲捂住伤口,也不能阻止右臂的鲜血,从指缝中争先恐后地涌出。
杰哈德继续用枪指着皮匠,皮匠不敢乱动。吴宇走上前去,开始完善执法程序。
他从秀宝手里接过圣经。走到皮匠面前,对皮匠说:
“在神圣的法律面前,我宣布,”
“你犯有非法买卖人囗罪。”
“而且暴力袭警!”
皮匠争辩:
“不,我只想要回我自己的东西。”
“你是执法官,不能违背法律。”
吴宇最讨厌这种人。当他认为自己处于强势时,就把法律当抺布一样扔到黑暗的角落。当局势对他不利时,他又要求别人依照法律公平地对待自己。
吴宇默然无语,并不理会皮匠的辩解。秀宝掏出枪,指着皮匠。
杰哈德用套马绳做了个简单的绞索,绕到皮匠背后,把绞索套在了皮匠脖子里。
河边并没有足够高的树,供杰哈德吊死皮匠。皮匠认为,自己是安全的。最多就是被吴宇投入最近的监狱。他可以在监狱里住一晚,然后在白天时挖洞逃出监狱。
吴宇严肃地对皮匠说:
“你不应该冒犯美利坚法律的尊严。”
“执法,我是认真的!”
在皮匠还没有想明白,吴宇的话所表达的含意时,把套马绳拴在鞍子上的杰哈德,催动了他的坐骑。
杰哈德用大腿轻轻夹了一下马腹。收到信号的灰色阉马,身体往外一窜,开始奔跑了起来。
马猛地一加速,收紧了套在皮匠脖子上的绞索。皮匠被拖倒在地,仰面朝天,身子在空中飞了一小段,砸在了地面上。被马拖着在草地上滑行。
皮匠的痛苦只持续了几分钟。经验丰富的杰哈德,并没有多浪费力气。他只是沿着河岸来回跑了半英里,便把皮匠拖回马车旁。
杰哈德下马检查了皮匠的尸体。在马加速的一瞬间,绞索已经拉断了皮匠的脖子。断裂的脊椎在惯性作用下,插入了皮匠的大脑。皮匠的大脑被断骨像搅拌奶油一样,搅成了一团糊。
杰哈德把手指伸到皮匠鼻子下面,感受了一下没有呼吸。他又扒开皮匠眼皮,瞳孔已经开始扩散。
皮匠已经彻底失去了生命,没有任何挽救的可能。即使上帝亲临,他也不可能活过来。
杰哈德朝吴宇点点头。秀宝拿了一块木板,上面写着:
“强盗,通缉犯,”
“非法买卖人口”
“皮匠”
秀宝把木板扔在了皮匠的身旁。这样,当别的执法官在看到这块木板时,就会把皮匠从赏金名单中去除。
皮匠的大腿在神经的本能作用下,像一只被斩首的青蛙一样,仍顽强地抽搐了两下。但是,他对执法官的审判,沉默地接受了。
吴宇对这次成功的执法,也感到非常满意。他抱着小女孩,转身朝火堆走去。
只有杰哈德,对皮匠未能如他期望的一样,多坚持一会,而感到失望。他朝着地上吐了一口唾沫,才赶紧跟上吴宇。
吴宇本来担心,审判皮匠会吓着珍妮。令他没想到的是,目睹了皮匠的死亡,反而使珍妮不再恐惧。她放松了下来,甚至有兴趣摸了摸蓝火的脖子。
三人吃了一些干粮,把火堆用水泼灭。直到确信火堆被彻底浇灭,他们才上马离开。
只是他们离开时,遇到一个小问题。
吴宇想让秀宝抱着珍妮骑马。因为秀宝有个妹妹,他有照顾小女孩的经验。
但是,珍妮使劲搂着吴宇的脖子,拒绝离开吴宇。看着珍妮恐惧中含着眼泪的眼睛,吴宇只好抱着珍妮骑马。吴宇的窘境,使得秀宝嘴角露出了微笑。
这一天的白天,开始十分顺利。
吴宇在路上甚至碰到一对从密苏里来的夫妇。他们带着一群马,和七八个孩子一起来到得克萨斯。准备在堪萨斯办一个野牛农场,收购、饲养、和贩卖来自草原的北美野牛。
像多数美国家庭一样,丈夫是个沉默的坚强汉子,疌子却是一位开朗而且善于交际的壮实妇女。
他们的最大的两个儿子,在帮助父亲照顾马群。余下的一个幼小的男孩,还有两个女孩,像三只听话的小鸡一样。坐在马车里,把小脑袋探出来,好奇地听着母亲和人攀谈。
疌子甚至建议吴宇,把珍妮交给她照顾。她认为,再多一个女儿,她才拥有六个孩子。对于一个立志办农场的家庭来说,还是太少了。
吴宇看着孩子们健康乖巧的样子,显然受到了良好的照顾。他想把珍妮留下来,但珍妮坚决不同意。
但是下午时,还是有插曲发生了。
他们遇到一群粗野的野牛猎人。其中一个脏胡子猎人,拦住了他们。