“我可不想成为那些花边新闻的焦点。”
她低声说道，眼神中闪过一抹不愿触及的过往。
毕竟，那可能会再次揭开她与厉宴舟那段尘封的往事，那是她心底最不愿触碰的疤痕。
“放心，我会派人密切监视她。”
祁知聿的眼神瞬间变得凌厉，语气却依旧波澜不惊，仿佛一切都在他的运筹帷幄之中。
“那就再好不过了。”
苏婉卿微微颔首，未再多言，率先迈开步伐，独自行走在清冷的夜色中。
祁知聿没有跟上，她倒是乐得享受这份难得的宁静。
回到那个温馨的小别墅，她的第一件事就是查看那只受伤的小狗。
小狗萎靡不振地趴在笼中，当它看到主人的身影，那双黯淡无光的眼睛里突然闪烁起一丝亮光，嗷呜一声，带着几分委屈和期待。
她轻轻推开笼门，温柔地呼唤：“小家伙，出来吧。”
小狗半信半疑地望着她，身子微微前倾，小心翼翼地迈出笼子。
仿佛知道之前无意间伤到了她，它在她还未伸出手抚慰之前，便主动翻滚，袒露出最脆弱的腹部，用行动表达着歉意与信任。
“没关系的，我知道你不是故意的。”
她轻轻抚摸着它的头，声音里充满了宽容与理解，“你只是被吓到了，一切都会好的。”
从口袋里掏出兽医给的狗零食，她轻声问道：“想吃吗？”
小狗凑近嗅了嗅，随即尾巴欢快地摇摆起来，那是一种简单的快乐，没有丝毫的伪装。
她撕开包装，小心翼翼地递到它嘴边。
那个一度抗拒进食的小生命，现在开始慢慢地享用了起来。
“看来，你已经不再那么紧张了。”
她心中暗喜，但小狗的健康状况仍需专业确认。
于是，她迅速拿起手机，搜索附近的宠物医院信息。
屏幕上显示，最近的宠物医院营业时间是早上八点到凌晨，距离这里有整整一百公里。
如果路况良好，往返需要两个小时，遇到高峰期则至少需要三小时。
这事儿，恐怕还需与祁知聿协商。
“先进笼子，等我回来。”
她对小狗柔声说道，小家伙仿佛能听懂人语，顺从地回到笼内，眼巴巴地望着她的背影。
踏入客厅的那一刻，恰好与刚归来的祁知聿撞个正着。
“我计划稍后带小狗去看兽医。”
她开口说道。
“让保镖去办吧，今晚你得陪我参加一场宴会。”
祁知聿压低了声音，表情异常严肃，显然这件事非同小可。
“什么宴会？”
话音刚落，她猛然忆起之前宋钰儿被委以打听情报的使命。
“你让宋钰儿打听的事情，与今晚的宴会有关？”
她追问。
他轻轻点了点头，语气中带着一丝意外之色，“来江市后我才偶然得知，今夜有一个由北意商会主办的晚宴。”
苏婉卿眉头微蹙，心中满是疑惑，“他们的目的何在？”
“北意商界意图在中国扩大商业版图。”
祁知聿边说边从口袋中掏出手机，指尖轻点几下后，直接将相关资讯发送给了她。
她快速浏览了一遍，发现内容涉及金融、保险、旅游、酒店、餐饮等多个行业，范围之广令人咋舌。
“国内市场竞争本就激烈，海外企业的介入无疑会让这块蛋糕变得更加炙手可热。对大企业是机遇与挑战并存，而对于众多中小企业，可能意味着更为残酷的生存考验。”
她的分析直击要害，精准而深刻。
祁知聿闻言，挑了挑眉，眼神中闪过一抹赞赏，“优胜劣汰，本就是自然规律。”
“你想与他们合作？”
苏婉卿收起手机，语气平静却难掩好奇。
“嗯哼。”
他淡然一笑，漫不经心地拂了拂衣角，似乎在清理那些并不存在的尘埃，“所以，你必须陪我去。”
“那些资本雄厚的大佬身边从来不乏美女相伴，一旦他们问及我的身份，我该如何给出合理的解释？”
她提出了一个实际的问题，眼神中闪烁着理智的光芒。
苏婉卿随口问道，语气中带着不经意的好奇，似乎漫不经心，却又隐含着探索的意味。
“祁太太！”
他呼喊的同时，目光如炬，紧紧锁定了她，那双深邃的眼眸中翻滚着如同暗夜狂潮般的复杂情感，其中隐隐闪烁着几缕近乎偏执的赤红，犹如野火燎原前的微光，让人捉摸不透而又不禁胆寒。
苏婉卿心中猛然一震，仿佛被无形之箭击中，嘴边的微笑僵住，双唇微微开启，却因为惊诧过度而发不出任何声音，只余下无声的涟漪在空气中扩散，透露着她内心的波澜起伏。
沉默在两人之间悄然蔓延，宛如一块沉重的幕布缓缓落下。
良久，她终于费力地挤出了一句回应：“舆论啊，生活也好，商场也罢，每一步都既有其利，亦有其弊。”
言罢，她的目光中多了几分洞悉世事的沧桑，仿佛在诉说着过往经历过的风风雨雨。
“商场，那是一个遍地是陷阱、步步为营的世界，难道你就不担忧，有朝一日会被他人以其人之道还治其身，落入精心布置的罗网之中？”
她的话语中带着关切与警醒，字字句句皆是深思熟虑后的真挚提醒。
他轻轻一笑，拉起她的手，动作温柔却带着不容拒绝的力量，将她的手放置于自己面前，随后在其上印下一吻，那举动中充满了难以言喻的暧昧与独占欲。
他的眼睛里，那抹浅浅的笑意仿佛穿越时空，重叠在了往昔的记忆之中，那时的他也是这般逆着耀眼的阳光，带着温柔的笑意，向刚完成晨跑、气息微喘的她递过一瓶清凉的水，那一刻的温柔与关怀，至今仍让人心动不已。
“苏婉卿，这一次，你真是令人刮目相看！”
他的话语如同午后温柔的风，穿过时光的缝隙，至今仍能触动她的心弦，引起一阵阵令人心悸的回响。
此时此刻，那颗尘封多年、习惯了平静无波的心脏，竟忽然间跳跃得毫无规律，就像是被某种力量唤醒，开始尝试着挣脱枷锁，向往自由。
她不自觉地握紧了垂在身侧的另一只手，手指间传递着彼此的温度，同时也在暗暗用力，试图以此来压制住内心即将溢出的情感，不让它们轻易地泄露于外。