「也就是说，一旦在这附近发现了那家伙，把这个贴到他身上就行了，对吧？」
「没错，就是这么回事。理解得真快，真是帮了大忙。」
卡因的手里拿着一张模仿人形状的纸片，这是阴阳师这一魔法职业经常使用的式神。即使距离较远，它也能执行一定的命令，是个非常方便的工具。
「真是巧了，尼尔君的熟人恰好路过这里，真是运气好啊。」
「是啊，哈哈哈……」
让人意外的是，里克并没有对卡因产生怀疑，而是很自然地接受了他。我原以为最糟糕的情况下可能要把卡因排除在外，或者得把事情的前因后果全部解释清楚，但看来并不需要。
「金·克莱法因，刚刚袭击的那个家伙，以这里为据点到处作乱。我要把经过强化的马借给你们，一旦他进入我的感知范围，你们就能立即赶到现场。」
据说藤家的领地内布置了许多式神，定期向里克传递信息。考虑到他能在维护静的伤口的同时处理这些信息，‘同盟领最强’的称号绝非浪得虚名。
「不管怎么说，今天就让我们休息一下吧。连续的移动让我有些疲惫，可能会影响到能力的发挥，而且天色也不早了。」
「嗯，那就休息吧。」
在莎莎的提议下，里克点头同意，并让我们使用客房。
「对了，这附近有温泉，我引到了我的宅邸里。温泉水含有对神经痛和疲劳有很好的疗效的成分，若你们愿意，可以用来疗养。」
「太棒了！那我就不客气了！」
「有男女分开的吧？那我也不客气了。」
两人欢呼着奔向温泉，我也准备跟上去。
「……尼尔君，请稍等一下。」
「怎么了？」
刚才那种令人起疑的表情已不复存在，里克的表情变得温和而理智。
我感觉他有重要的话要说，于是正襟危坐，转身面对他。
「静让我把这个交给你。」
他从怀中取出一把比静持有的短刀短小且装饰较少的宝刀。
我接过刀，在他的示意下拔出刀鞘，刀身呈现出波纹状的氧化膜，闪耀着银光。
——大马士革加工
这是一种在刀身精炼过程中注入魔力的加工技术，能极大提升魔力的传导效率和刀身的强度。刀身表面形成的波纹状氧化膜，是金属与魔力反应产生的纹理，通过这些纹理可以判断金属的种类和所含魔力量的多少。
刀身在光线下反射出细腻的波纹，仿佛形成了旋涡般的错觉。这似乎是一件注入了大量魔力的高档品。
「而且还是用神银制成的……这么贵重的东西，为什么要给我？」
「因为……这把宝刀是我婚约者的遗物，我希望你能用它为她复仇。」
听到这句话，我的动作停了下来。
“这么重要的东西我不能收下。我对工具的使用很粗暴，事实上已经折断了好几把匕首了。”
“使用工具本来就是会损坏的。而且，这把宝刀是用最坚硬的大马士革加工制成的。要损坏它可没那么容易。”
确实如此，但随意使用他人的遗物总是让人感到不妥。
“更何况，从制造开始，这把宝刀就从未进行过任何维护。单从这一点，你就应该明白它的坚固程度了吧？”
“……原来如此。”
刀的维护难度高，而且频率也很高。如果这种刀没有进行适当的保养，毫无疑问，它会因为锈蚀和污垢而失去锋利，甚至可能连刀鞘都拔不出来。
然而，这把宝刀在拔出时却没有丝毫阻力，也就是说，它没有受到锈蚀或污染。
“不过，如果你说让我替你复仇，那我就不能接受。”
“……为什么呢？”
听到我的话，里克的眼神瞬间变得锐利，给我一种被勒住脖子的错觉。但即便如此，我还是继续说出了心中的想法。
“复仇是不应该的。”
在奥斯皇国的一件事中，我见过为了复仇而疯狂的人。
或许有人会说我在故作聪明，或者说在自己陷入那种境地时未必能说出同样的话。但如果最终的结果是像哈维尔神父那样，身边的人就应该阻止这种行为。
“我们现在要做的，是打倒罪源职，夺回遗物，并救助静。”
尽管设立公会分部也是其中的一个原因，但当前的首要目标是这个。如果将目标放在复仇上，可能会因此迷失方向，错失重要的事情。
里克慢慢地品味着我的话，似乎在反复思考。
如果艾伦或尤娜，或者村子里的居民被杀害，我也许会堕入复仇的深渊。但即便如此，我希望“那些还未经历过的人”能阻止我。否则，这个世界将会变得越来越残酷。
“呼，明白了……确实，现在不是复仇的时候。优先要做的是找回静的腿。”
里克说着，耸了耸肩。他的姿态恢复了以往那种略带诡异的轻佻样子。
“但即便如此，我还是希望你能带上这把脇差。”
“什么？”
我不禁反问。这么说来，他没有理解我的意思吗？
“因为，尼尔君无论是和我、静姊姊，还是和金相比，都是个弱者吧。至少应该用一把好武器吧。”
“……你说得对。”
也许是刚才对话的反击，里克精准地戳中了我的痛点，我只能苦笑回应。