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    徐婠:“不需要听墙根。只需用好谢凤麟这个试金石即可。”

    墨小只:“怎么用?”

    徐婠:“谢凤麟文不成武不就,成日跟狐朋狗友流连勾栏瓦舍,斗鸡走狗,打架生事,一派纨绔作风,太后一提起他就满脸嫌弃,她老人家还说,我嫁给他,是明珠落进了粪坑里。”

    墨小只:“太后娘娘眼明心亮,比喻得很贴切。”

    徐婠:“可是,谢彧亲生的子女,却是个个优秀。长女是贵妃,长子年纪轻轻已然中举,前途不可限量,几个年幼的也都好学上进,从未有过负面传闻,这说明什么?”

    墨小只暂停啃羊排的动作,努力地想:“这说明……什么?”

    徐婠:“我怀疑,谢彧是故意把谢凤麟给养废了。”

    “啊?故意养废?”墨小只一脸迷惘,“他是世子,将来要继承谢彧的爵位,为何要故意把他养废?”

    徐婠:“自然是为了不让他继承爵位。辛辛苦苦谋来的爵位、家产、人脉,不能交到自己的儿子手上,而是交给别人的儿子,他如何能甘心?将谢凤麟养废了,劣迹斑斑,积少成多,哪天被皇上罢了世子之位,就是顺理成章之事。”

    墨小只更糊涂了:“不想让他继承爵位,就别为他请封不就是了?谢凤麟不是他亲生的,爵位不传给他才是人之常情,没人会说什么。为何要一边让他做世子,又一边故意把他养废?”

    徐婠:“因为罗夫人。当初正是有此承诺,罗夫人感动之下,方才答应下嫁给他,给他带来罗家的人脉,并江南陈家的财富,扶持他到了今日的地位。”

    “哦……”墨小只悟了,“我明白了!你之前跟我说过,谢彧是个泥腿子出身,祖上三代都是泥瓦匠!但罗夫人出身高贵,祖上在前朝就是权倾一方的大世家!”

    徐婠点头:“对。罗夫人出身高贵,她嫁的夫家——也就是江南陈家,也不一般。乃前朝皇商,手上握着数条对外贸易的商船、商队,掌控了南方的盐、瓷器等多类命脉,说是富可敌国也不为过。而谢凤麟,是陈家唯一的继承人。谢彧许以世子之位,感动了罗夫人下嫁给他,谢彧便同时拥有了罗家的人脉,和陈家的财富!”

    墨小只:“哇哇哇!他的小算盘可打得真好!罗夫人也是糊涂!稀里糊涂嫁给自己的杀夫仇人,还助他成就了如今一人之下,万人之上的地位!”

    徐婠:“也不能全怪她,当初她嫁去陈家不到一年,丈夫便战亡。陈家那偌大的家业,落在一个遗腹子身上,陈家人岂能甘心?那时候罗夫人的处境非常艰难,谢彧借助皇上之力帮了她,否则,她和谢凤麟能否活下来都不好说。”

    “好吧……师姐你真聪明!给你这样一说,我感觉豁然开朗了呢!”墨小只一开朗,便继续啃着粉蒸羊排,问:“你刚刚说,拿谢凤麟当试金石,具体怎么个试法?”

    徐婠说:“很简单,他们要他长废,我们便反其道而行之,让他变好!他变好了,这府里的魑魅魍魉,都会跳出来的。”

    墨小只:“他能变好?瞧他那样,我觉得够呛!”

    徐婠:“一步步,慢慢来吧。”

    墨小只:“那第一步是什么?”

    徐婠:“让他复学。”

    ……

    谢凤麟彻夜未归。

    第二天天刚微微亮,有罗夫人院子里的丫头过来传话,说今儿不用过去敬茶了,让徐婠好生歇息。

    人走后,小只就奇怪地问:“不是说,新郎新娘第二天要给公婆敬茶吗?她免了你去敬茶,让你‘好生歇息’,是什么意思?”

    徐婠说:“还能什么意思?自然是知道她儿子新婚之夜跑去逛万花楼了,我若一个人去敬茶,姑嫂妯娌问起来,要怎么说?不够丢人的。”

    墨小只:“这样啊……我还以为你这婆婆也跟着刁难你呢!”

    徐婠说:“她又不是谢凤麟那混不吝,一看就是个懂人情世故的。我背后有太后娘娘,长公主和温嫔娘娘几尊大佛呢!她不会在明面上为难我。”

    墨小只:“也是!”

    徐婠:“走吧,找个清净地儿,练会儿功。”

    徐婠和墨小只都出自玄隐门。

    从小到大,每日清晨练功,风雨无阻,节庆不歇。

    徐婠吩咐一早过来当值的丫鬟萱珠和紫菱好好守着门,如果有人找她,就说她身子不适。

    她的四个陪嫁丫鬟,在她还客居在林府之时,就负责伺候她。知道她和小只两人每早都会出去练功,因而也不多问,直接应了。

    谢凤麟的居处开阔气派,雕梁画栋,风景如画,东边引入了活水,垒成一丈方大小的池子,里头养着睡莲和锦鲤。

    池子后头又有一片松树林,稀稀疏疏,绿草萋萋,松毛铺地,正适合练功。

    两人进了林子,徐婠以七星阵法在外头放了些铃铛,如果有人靠近,铃铛便会响。

    姐妹二人练了有一个时辰,回到主屋那边,太阳已经高高升起,她们体能也消耗得不少,都感觉饿了,便让传饭来。

    岂料,紫菱却是一脸愤怒之色,说:“奶奶,奴婢知道你们快回来了,刚刚去过厨房,她们说,厨房的人被墨姑娘打伤了,没人做饭!”

    徐婠看向小只:“嗯?她们伤得那般重?”

    墨小只:“呃,不至于吧?我心里有气,可能用了点内力,但绝对伤不了筋动不了骨!”

    “那是他们的借口!”紫菱气愤地说,“其他人都吃饭了,就没准备我们的而已!李娘子要亲自去做,她们不让李娘子进厨房,还推搡她!”

    这会,李娘子和海棠也在。

    徐婠看向李娘子,她皱眉点头,隐含愤怒:“没错,她们摆明了不让我们吃饭。”

    萱珠也气愤地说:“这国公府也太欺负人了!”

    徐婠说:“厨房在哪,带我去。”

    一行人去了厨房,徐婠一眼看到昨晚那个带头的肥婆子,正费劲地弓着腰洗一大盆碗。

    见到徐婠一行人,她赶紧低下头,又偷偷拿眼瞄中门口站着的一个正吆喝的中年妇人。

    那中年妇人生得好生粗壮,穿着身蓝底白花的青布衣,五十岁左右的年纪,满脸横肉,一看就不是个善茬,此时正冲几个打杂妇人吆喝:“都麻溜的!东张西望往哪看?咱新来的奶奶厉害,一来就打伤了咱们好几个,你们还不赶紧多干点?回头耽误了事儿,小心新奶奶连同你们一块打杀了!”