“何人在外？速速道来！”
武安侯的声音浑厚有力，穿透了静谧的厅堂。
苏乐悠轻步踏入门槛，脸上挂着几分歉意与不安，轻声细语道：“姨夫、姨母，是悠悠不慎打碎了为姨母精心准备的燕窝。悠悠本想亲手炖制，以表孝心，未料在门口一时疏忽，滑倒在地，惊扰了二位长辈，实在罪过。”
武安侯的目光落在她裙摆上不慎沾染的燕窝痕迹与点点污渍上，眉头微蹙，但旋即恢复平和。
刘氏见状，连忙上前，眼中满是关切：“悠悠，你可有哪里摔疼了？快让姨母看看。”她细心地检查着苏乐悠的全身，生怕有丝毫损伤。
“多谢姨母关心，悠悠只是不小心，门口不知怎的多了大片水渍，未加留意便滑倒了。让姨母担忧了，悠悠心中甚是过意不去。”苏乐悠连连致歉，言语间满是自责。
刘氏心中暗自思量，那水渍定是刚才自己与侯爷云雨之后吩咐下人端出去的，想必是处理时留下的疏忽，不由得对那粗心大意的下人微感不满，但面上依旧温婉如初：“悠悠，你人没事最重要。”
“悠悠谨记姨母教诲，定不会再犯。”苏乐悠低头认错，态度诚恳。
刘氏轻轻拍了拍她的手背，温言宽慰道：“侯爷，悠悠也是一片孝心，情有可原。咱们就别再责怪她了。”
见武安侯并未言语反对，她心中稍安，继续道，“悠悠，你快去换身干净的衣裳吧，别着凉了。”
“且慢。”武安侯突然开口，打断了她的脚步，语气中多了几分考量。
苏乐悠的心不由自主地紧了紧，屏息以待。
“乐悠，你可曾学过骑马？”武安侯问道。
苏乐悠抬头，眼中闪过惊讶，随即清澈如水的眼眸望向武安侯，恭敬地答道：“回姨夫，悠悠未曾专门学过骑马，但之前曾在宫中狩猎时，有幸体验过一次。”
“既然如此，明日便让青禹带你前往马场，多加练习。过几日，我们侯府将举办马球会，你也一同前往，热闹热闹。”
“是，悠悠遵命。”苏乐悠再次行礼告退。
告别了武安侯与刘氏，苏乐悠回到听雨轩，终于松了一口气。她早听说武安侯的谨慎，今日之事，若非自己反应机敏，恐怕难以轻易过关。
*
京城，马场。
这里是京城最为显赫的官家马场，广袤无垠，绿草如茵，是特意为达官显贵铺设的一片驰骋天地。
陆青禹带着苏乐悠前来，苏乐悠第一次看到这样大的草原，不禁发出感叹。
陆青禹温柔地注视着她，嘴角挂着一抹宠溺的微笑，“乐悠，我带你先去挑选一匹属于你的马吧。”
两人漫步至马房边，只见马厩内一匹匹骏马或静立，或轻嘶，形态各异，气势非凡。
其中，一匹棕红色的马儿尤为引人注目，它皮毛光滑如绸，眼神中透露出不羁与高贵，仿佛能洞察人心。
“乐悠，你看这匹如何？”陆青禹的声音里带着几分询问与期待，“想试试吗？”
苏乐悠虽不谙马术，但也能感受到这匹马的不凡，轻轻点头，“它真的很美，但我怕……”她的声音里夹杂着一丝犹豫与不安。
“别怕，我会一直在你身边。”
正当他们准备进一步了解这匹马时，一个清脆的声音打断了他们的对话：“这匹马，是我看上的。”
循声望去，只见赵芷柔身着精致的骑马服，款步而来，身边是陆子衿。
苏乐悠的心莫名地揪紧，一种难以言喻的情绪在胸腔中涌动。明明已经打算放下了，怎么还是会有控制不住的感觉。
是失落，也是失望。
“真是巧遇，子衿与赵姑娘也在此。”陆青禹的声音依旧平和。
赵芷柔嘴角勾起一抹意味深长的笑，目光在陆青禹与苏乐悠之间流转，最终落在了那匹棕红色的马儿上，“确实巧，不过这匹马，我势在必得。我的东西，向来不喜欢别人染指。”
她的话语直白而锋利，不仅针对马匹，更像是对苏乐悠的一种无声挑衅。
苏乐悠闻言，脸颊不禁微微泛红，是羞赧。
更是气的。
“君子不强人所好，赵姑娘，是我们先来的。”陆青禹说道。
“子衿哥哥，可是人家就想要这匹马。”
赵芷柔对着陆子衿撒娇道，那模样和刚才的跋扈简直判若两人，在自己心爱的郎君面前一副小女人的温婉模样谁又不会怜惜呢。
苏乐悠很快调整了自己的情绪，以一种更为温婉的姿态回应：“大表哥说得对，君子不强人所好。既然赵姑娘如此喜爱，这匹马便让与姑娘吧。”
她同样又何止再说马。
“乐悠？你不是也喜欢这匹马？”
苏乐悠摇了摇头，“这马对我来说也太高了。我们还是看看别的吧。”
陆子衿闻言，目光多了几分深沉：“那就多谢乐悠妹妹的成人之美了。”
陆青禹轻轻抓起着苏乐悠的手腕，引领她走向马厩的另一侧，陆子衿盯着二人的手，久久没有移开视线。
那里静静地站立着一匹洁白如雪的马儿，它体态匀称，眼神温柔，这匹马没有先前那匹棕红色的高大威猛，更适合女子。
“乐悠，你看这匹怎么样？”陆青禹轻轻拍了拍马儿的颈部，马儿似乎感受到了他的善意，温顺地低下了头。
苏乐悠抬头望向这匹白马，却有些紧张。
她点了点头，轻声道：“嗯，看起来很适合我。”
陆青禹见状，微笑着走到马儿的一侧，伸出一只手臂环住苏乐悠的腰，另一只手则稳稳地握住马镫，小心翼翼地帮助她踏上马背。
随着苏乐悠的身体逐渐上升，她终于稳稳地坐在了马背上。
那一刻，她低头望向地面，发现自己已经离地面有了一段不小的距离，心中不禁涌起一丝慌乱。
这是她第二次骑马，虽然有了第一次的经验，但那种初次尝试时的不安感依旧存在。
“别怕，有我在。”
陆青禹的声音如同定海神针，让苏乐悠慌乱的心渐渐平静下来。
他翻身上马，一手环住苏乐悠腰的手，一手握住马绳，耐心地指导她：“你像这样把缰绳握紧，这样马儿就能感受到你的指令。记得双腿放松，不要用力夹住马腹，那样会让马儿感到不舒服。最重要的是，你要放松心情，你紧张的话，马儿也会感受到你的情绪，变得不安起来。”
苏乐悠感觉到腰间那只手的存在，极为不适，不由得轻轻皱起了眉头。