“啊，你们好你们好。”
心中曾经预演过无数次可能性，段青的心中也为眼前即将到来的这场世纪型史诗级大会面打了无数腹稿和耍帅气势兼具的开场白，但当真正面对这一个个坐在各自座位上、一看就不是什么善予之辈的草原各大族长的时候，这明灰袍魔法师终究还是只能将自己下意识的第一句问候的话说了出来：“这个，那个……大家有没有按时吃饭啊？”
“太逊了亲。”他的后脑勺立刻遭到了雪灵幻冰没好气地一记毒打：“拿出一点点认真的态度来好么？”
“开个玩笑，开个玩笑。”于是段青也只好捂着自己的脑袋，冲着自己身后一道道投递过来的目光笑了笑：“看在座的诸位都如此紧张，所以就活跃一下气氛嘛。”
“容我介绍一下。”沉寂下来的尴尬气氛里，名为雅祀的壮祀族族长此时才展现出来自己作为东家的立场和风度：“这几位就是我们神使的使者，建立了石阵与神使的空中岛屿之间联系的人。”
“冒险者？”
上下打量了一阵步入巨大帐篷之中的几名玩家的脸，坐在角落中的一名皮肤黝黑的男子随后也面无表情地开口出声：“冒险者现在也能成为神使的使者了？”
“这个问题我们已经讨论过很多遍，继续讨论下去也没有什么意义。”坐在另一边的角落里静静地抬起了自己的头，另一名身穿翠色华丽服饰、头上插着一支巨大木钗的女子随后也于暗处发出了自己淡淡的声音：“若是你对雅祀族长的看法依旧抱有疑问，那你大可不必继续坐在这里，走出这个大门便是了。”
“走出这个大门？他哪里有这样的胆量。”灯火通明的光亮将属于亚戈伦斯的那张大脸照得格外明显，那正在举着酒壶豪饮的姿势也显得格外引人注目：“要是成为了被孤立的那一方，从而成为了在大会上人人喊打的存在，他这么多年积攒的心血可就全没了。”
“没关系，现在不是又出现了另外一条明路么？”声音细若随风飘荡的游丝，一名坐在雅祀族长另一侧的瘦长男子晃了晃自己部族服饰上的巨大领口：“只要能够找个借口与我们划清关系，然后暗中和前来此处的神使站在一起，进入神山也变成了指日可待的事情了，不是么？”
“看来我们的这位黑人兄弟人缘不太好啊。”
望着那名皮肤黝黑的男子憋着气坐回原处一言不发的模样，段青笑着向一旁的雪灵幻冰悄声说道：“一举手的功夫，就成为了众人群起而攻之的对象了。”
“保持严肃。”回答他的则是雪灵幻冰肃穆的表情和声音：“这还是你之前提醒我的呢。”
“所以都说了你们这些人太过紧张。”有些无奈地按了按自己的眉头，甩开了笑脸的段青向着环绕帐篷坐落在四周的这些人所在的方向走了两步：“诸位……呃，族长大人们，很高兴能够在这个时候参加你们的盛会。”
“草原上的‘巴里什’仪式，我们也算是见过那么几次，它的神圣程度和激烈程度，即使是我们冒险者都为止赞叹。”这位灰袍的魔法师此时才摆出了正经的模样，回到自己胸前的手也摆出了一个握拳行礼的姿势：“更何况是‘巴里什’大会。”
“由最强的部族共同争夺最强头衔的盛会——想一想都觉得热血沸腾呢。”
咧嘴冲着在场的所有人笑了笑，段青将握拳行礼的姿势缓缓地放下了：“请问在场的诸位，就已经是想要参加这次盛会的所有人了么？”
“当然不是。”同样再度露出了自己的微笑，坐在帐篷正中央的年轻人向着自己身后的方向伸手示意：“还有很多不愿意相信我们的人，以及来不及赶到此处的人，他们都没有来到这里。”
“那还真是令人头痛。”段青脸上的笑容缓缓地收敛了起来：“本以为能借着这个机会全部都通知到来着……”
“神使的使者有重要的消息想要通告这件事，在坐的诸位早有耳闻。”回答出声的雅祀向着周围的其余人影示意了一下：“雅塔族的族长，墨兰族的族长，坎巴布的族长，以及亚戈伦族的族长都在这里，若是您和神使大人有什么重要的事情，尽管吩咐给我们就是。”
“我们会负责将这个消息传到草原的每一个角落。”
就像是在期待着什么一样，这位欠身行礼的年轻族长此时正在说话的眼中正闪烁着熠熠的光辉，而望着这一切的段青也跟着再度露出了满意的微笑，想要再度开口的动作却是被自己身后的雪灵幻冰伸手拦住了：“慢着。”
“既然诸位都是受到了壮祀族的邀请而来，想必也已经得知了我们的大致来意，对么？”
凛然的表情显现在了脸上，走上前来的雪灵幻冰随后也放下了拦在段青身前的纤细手臂，被白色的长发所包围的那张俏然的面容上此时也充斥着高傲的英姿，仿佛一只昂首挺胸在所有人面前的天鹅：“无论是我们还是神使，都不会做什么强人所难之事，所以我们还可以给在做的诸位最后一个机会：如果你们还对我们的身份和目的有什么怀疑，你们依旧可以从我背后的这扇门走出去。”
“这不是什么威胁，这是一次提醒。”不知是因为她的这番话语还是因为她所使用的冰冷语气，这位女子此时的尖刻声音并未引起在座任何一名族长的反弹：“虽然不敢保证，但你们接下来的选择很有可能事关你们部族的未来，请仔细考虑清楚之后再做出慎重的决定，不要听完了之后才觉得后悔。”
“我们当然明白，不过一切还是要等听完之后再做决断。”相互之间来回望了望，还是那名瘦削而又阴沉的男子率先发出了自己的声音：“总得给一个让我们说出我们心中疑问的机会，不是么？”
“当然，你们甚至还有可以回去与部族长老们、成员们商量的机会。”雪灵幻冰盯着这名阴沉男子的脸：“不过话要先说在前面：到了那个时候再做出的选择，可能就要比这个时候所作出的选择背负更为沉重的代价。”
“皆为饱经沙场的诸位，应该明白我所说的意思吧？”
摄人的目光如同冰雪中的两颗暗星，扫视了一遍在座所有人的雪灵幻冰随后也将自己的话音转回到了自己的身后：“好了，可以开始了。”
“咳咳，那么——”明白自己身边的女人刚才的这番表演究竟所谓何物，段青再一次作势清了清自己的嗓子：“那么请允许我先向雅俗族长进行确认：我们的‘巴里什’大会预计在什么时间开始？”
“大概再过几天吧，时间现在还未确定。”脸上保持着一成不变的笑容，雅祀族长声音平静地回答道：“一切要等到所有应当到达的部族都抵达此地之后再行决定。”
“可是根据我们这几天的观察，你们这片领地的部族数量正在逐渐增加啊。”取出了自己的冒险者手册，段青的话音中多出了几分疑惑的成分：“身为中央部族的一员，如此大张旗鼓地将这么多不合格的部族放进这片草域，真的没有什么问题么？”
“为了防御最大的威胁，我们的大部分兵力都已经转移到了西边的方向。”
脸上的笑容终于消失了少许，雅祀族长的视线也随之转移到了巨大帐篷的每一个角落：“在这种情况下还要保持每一寸草原的守卫，驱赶前来此地的每一个不符合身份的部族，未免也太苛刻了一点。”
“若是兽潮和呼伦族合力打过来，光靠我们自己也不可能抵御得住。”他的话音一转，声音也随之变得淡然了许多：“到时候还得仰仗在座的其他部族，我们一起联合抗击才是正道。”
“也就是说，这是你们不得已而放过来的，而不是你们刻意放过来的，是么？”段青的脸上却是摆出了一脸遗憾的表情：“我还以为在座的诸位已经有所觉悟了呢。”
“……觉悟？什么觉悟？”
“即将与这片风之大陆上的所有部族争夺名额的觉悟。”
微微地叹了一口气，属于段青的声音也再度再这片不大不小的帐篷中回荡而起：“我们的神使在决意回归之前，已经遍走了这片风之大陆的各个角落，她深知那些小部族的生活之疾苦，也亲身体验到了这些部族在无数威胁之下的艰难生存。”
“即便是神山不可能容纳整个大陆上的所有人，仁慈的她依旧还是想给那些普通的部族们一个机会。”说到这里的灰袍魔法师面色也变得悲悯和神圣了许多：“就算最后不能被神山所容纳，至少她和她的领地是可以给这些人一片容身之所。”
“您的意思是——？”
“没错，既然都是甄选，神使大人也打算入乡随俗，来一场‘巴里什’仪式。”
面对前方的几个人渐渐传来的疑问，段青将自己的悲悯表情渐渐放了下来：“但我们所面对的不是所谓的中央部族，而是那些流落至此的小部族们。”
“神使将我们这些大部族的人，排除到了登上那座浮空高塔的资格范围之外？”
气氛随着段青的这声宣言而再度陷入了尴尬的沉默，半晌之后才被属于那名木钗女子略显冷然的声音所占据：“请原谅我的无礼，但神使大人的这个决定，是不是对我们这些大部族不太公平？”
“不太公平么？或许吧。”段青笑着摇了摇头：“不过神使也没有明确表示过反对在场的几位参加我们这边的仪式，至少……以个人的名义参加是没有任何问题的。”
“别开玩笑了！我们怎么可能抛弃部族，自己参加你们这边的仪式？”皮肤黝黑的那名族长男子随后也表现出了自己急躁易怒的性格：“而且还要我们屈尊与那些弱小的部族进行决斗？这简直就是对我们的侮辱！这——”
嗡。
沉重的压迫感忽然占据了这间帐篷的空气，与之相伴的还有段青猛然凌空划出的一道符文，由这道符文的神秘力量所带来的压制力也让还在吵嚷的黝黑皮肤男子闭上了自己的嘴巴，刚刚想要站起的身姿也重新坐回到了座位上：“不要激动，我知道这确实对在座的诸位有些不公平，不过我也有很多话还没有来得及说，比如——”
“就像我一样，那些看似弱小的部族，实际上也是很强的。”
散去了手边的这道比灯光还要明亮的符文，段青作势理了理自己的灰色魔法袍：“中央部族在这片草原占据已久，或者凭借的是自己的实力，又或者凭借的是自己的手段，但无论诸位凭借的是什么，诸位都已经靠着自己的强大排除了那些弱者，成为了草原上有资格进入神山的一方霸主。”
“我们的这个提议不仅损害了诸位霸主的地位，也间接占据了诸位可能进入神山的名额。毕竟我们的神使所做的这个决定最后会不会被神山所采纳，最后还是一个未知数。”无视了无数冲进帐篷当中的各族精英守卫，他冲着帐篷外的某个方向指了指：“但既然那些草原上的弱小部族已经在各种严苛的生存环境中摸爬滚打了这么久，他们当中必然也会出现那么一两个已经被锻炼出来的强者存在，相对于个人而言，他们的实力也未必比在场的诸位弱小。”
“神使认为，他们有着与我们这些部族平起平坐的资格，是么？”定定地望着段青的脸，将四周亚戈伦族守卫挥退下去的亚戈伦斯晃着手中的酒壶咧嘴一笑：“有意思，我很有兴趣。”
“为了在不妨碍各位部族利益的前提下尽可能地追求最大的公平，神使才作出了这样的一个决定。”满意地点了点自己的头，段青随后也冲着在场的所有人清声说道：“个人赛，参赛者必须抛弃部族的名号，为了自己的生存和荣耀而战。”
如同已经开始主持起了一场盛大的仪式般，灰袍魔法师动作优雅地展开了自己的双臂。
“最终脱颖而出之人，便可以拥有进入紫罗兰高塔的资格。”