“不好意思，我是接到空管员的消息来接受临检的，你们是不是等错人了？”项天明看向眼前一张张稚嫩的脸庞疑惑道。
“当然不是，请先坐吧，三位先生。对了，我叫任达。”年长男性叫人端来三把椅子说道。项天明和身边小A以及李斯特对视一眼，都搞不懂对方这是葫芦里卖的什么药。但在对方的一再坚持下，最终还是坐了下去，瞬间面前黑压压一群人就在仁达的指示下围了过来。一双双眼睛看得项天明一行人头皮发麻，这算什么？以前古代有石刑，水刑，难道三十一世纪流行视刑？这说什么也不可能被活生生看死啊。
眼下，除了两个穿着工作制服，上面印着火星空港管理局的男性还在角落里戴着耳机愁眉苦脸的工作外，其余人等都掏出了小本本好像在期待着什么。
而且这帮学生的打扮也是炸裂，项天明环顾四周一圈，没一个看得过眼的。不是往脸上植入了灯带就是用个人终端投影视网膜把眼睛整成了纯黑色，那叫一个瘆人。特别是有几个靠的近的女生，项天明差点没直接晕过去。
更有甚者直接把脸颊两边的肉都给剃了，露出白色的骨头，再用树脂给自己重新补上，哥们儿是真不怕感染。至于中间C位那个一直偷瞄自己的女生，你说染个什么颜色不好，偏偏染了个绿色，结果还有色差，估摸着是蓝色洗了掉色变成这副样子。
“三位先生，我们是联邦高等飞行学院多学科考察学习小组，在您面前都是和星际航行相关专业的学生。
我是他们的领队，也是指导老师，这次来火星轨道太空港，就是想带他们长长见识，没想到居然能碰见三位飞盟的飞行员。所以我便自作主张，让实习的学生把您请了过来。这个主要目的呢，就是想和你们交流交流。”任达满脸堆笑地说道。
项天明一行人听见这话却是气不打一处来，怪不得不拦别人，偏偏拦他们呢。合着耽误我这么多时间，就是为了让我免费给你爆经验包呗？想到这里，项天明越想越气，抬头就想骂街。
可是还没等他开口，李斯特就先说话了：“诶，那敢情好嘿！我老李头也有今天，大字不识一个也能给大学生上上课了嘿！”那副洋洋得意的嘴脸，瞬间惊呆了仁达和他的学生们，就连一边的小A和项天明都看不下去了，一把拉起李斯特就要往白星号舱内走。不光是生气，他也丢不起这人！
“诶，别别别，别走啊，项飞行员。”仁达连忙小跑两步双手轻轻攀住项天明的手臂恳求道。“不好意思，您还是另寻高人吧，我接了委托任务，赶时间。”项天明一脸冷漠地拒绝道，当然自己心里多害臊他是知道的。
仁达这下知道自己是被冲昏了头脑，激怒了对方，只好拉下脸皮求道：“您有什么要求尽管提，我可以联系学院对耽误您所造成的损失进行补偿。”项天明这下也是被气乐了，停住脚步反问：“关键问题不是这个。在你眼里，我是不是就活该被你们像叫猴一样叫过来？是不是就必须倾囊相授？”
仁达苦着脸说不出话来，身后的学生们却只是大眼瞪小眼，没一个人敢站出来帮自己老师说句话。项天明回头看了看那帮学生，心里不禁感叹道，还是太年轻。
就在这时，有个相对慢悠悠，带着点沙哑地声音从项天明身后传来：“我说你还走不走了？做个临检很麻烦吗？怎么花了这么长时间？再这样下去，可要耽误事儿了我！”
不用回头看，来者正是等了半天没见驾驶员回来的老头子霍夫曼。说来也巧，霍夫曼教授以前和仁达认识，两人算是忘年交，在星图学和极端天体方向上经常交流。这一打照面，两人就认出来了。
“仁达？”霍夫曼颤颤巍巍掏出来老花眼镜，往鼻梁上一架，惊讶道。“老霍？”仁达不自觉松开手，也是张大了嘴问道。“怎么回事儿？”小A一脸懵逼地问道。
“原来是这样，倒也不是什么大事。我看不如改天换个时间吧，小任。今天他们载着我还要去学院报到，赶时间。你们互相留个联系方式，改天我们一块儿办个讲座如何？”霍夫曼教授充当和事佬对双方劝道。
仁达那当然是一个劲儿地点头，这下他不仅不亏，办讲座这事还能算个功绩。学生们自然也是喜笑颜开，讲座嘛，愿意听的能听，想摸鱼的也能摸，何不乐哉？只有项天明一行人有些犹豫，倒也不是说多生气，主要是没干过啊，心里多少有些发怵。哥几个是上刀山下火海都走过，但给乌泱泱几百，几千号人讲座还是头一遭。
-见项天明他们还在犹豫，仁达一咬牙说：“我从科研经费里划一部分，做邀请嘉宾的劳务费。”霍夫曼啧啧两声说：“你小子！”仁达于是又凑到霍夫曼老头耳边轻语道：“我赶着评职称。”老头子瞬间会意，笑而不语。只有几个高年级的学生苦了脸，因为经费少了，他们被导师就要压榨得更狠了。
话都说到这个份儿上，项天明也不好再拒绝，只好答应下来，但经费他是不要的，毕竟也不差那点钱。仁达听后激动得握住了项天明的手，只是他不知道项天明也有自己的小九九。
一行人友善的告别后，总算是重新回到了白星号上，项天明和霍夫曼都兴奋得很，李斯特有些垂头丧气，只有小A是丈二和尚摸不着头脑，一脸疑惑。
“项哥，为什么突然又这么爽快的答应他们啊？”小A问道。项天明此时正操纵着飞船撤掉对接口，缓缓启动引擎向火星背面飞去调整入轨角度，毕竟奥林匹斯城此时在正下方，直接垂直下落突破大气层的话老头子霍夫曼没抗压服遭不住。
“哼，你还不懂他，这小子肯定是想在妹妹面前来个闪耀登场，你忘了他妹妹学什么专业了吗？”坐在副驾驶位上的李斯特有些郁郁地吐槽道。“是这样吗？”小A看向项天明好奇道。项天明摸摸鼻子，尬笑两声说：“那样最好，希望小汐早点给我回消息，让我了解她的情况吧。”
说到这里，项天明不禁又开始有些担忧起来。毕竟刚才在仁达的一堆学生中，他并没有看见记忆中那个一袭长裙的身影。说不定是没来呢，项天明在心中如此自我安慰道。
远离了太空港，常规动力引擎开始轰鸣，白星号拖着一道比平时明显一些的尾迹朝着奥林匹斯城西边飞去。项天明一边留意着地表的景色，一边等待着转弯的时机。由于靠近火星大气层的最顶层，氧气充足，白星号尾部的喷口蓝光看上去都要比平时明亮许多，连带着项天明的心也是十分火热。
他仿佛已经能看到项云汐在对自己招手，对自己微笑。不过同时他又很害怕，害怕到时候事情不是他想的那样。也许会出这样的问题，也许会是那样的意外，但在落地以前，这些都是说不明白，想不到的。他只好甩掉这些想法，全神贯注地驾驶飞船。
从全息屏幕上项天明注意到自己已经进入最理想一段转弯区域，于是关闭引擎，在滑行过程中借用姿态调整引擎来了个原地一百八十度翻转，然后又驾驶舱朝上翻转过来，重新加速飞向奥林匹斯城。
“好小子，就不能慢慢转弯吗？老头子我脑部血管差点没爆掉！”霍夫曼骂骂咧咧地说道。项天明不好意思地道歉：“抱歉，老头子，我平时不是在躲避敌人的炮火就是做机动锁定敌人，要我慢慢转弯还真反应不过来。”
“算了，不跟你计较。”霍夫曼教授闭上眼说道，不过没等一会儿，他又问道：“你有个妹妹在飞行学院？”
此时白星号已经以与地表呈大约三十度角的角度进入大气层，先是扰动周围的逸散层稀薄气体，随后快速进入平流层。白星号周围已经因为剧烈的摩擦形成明亮的橙红色火焰，气体不断从下方被划开，沿着白星号的表面向上打去。紧接着再度关闭引擎，让飞船像打水漂一样下沉又上浮。这个过程中船舱内自然是抖得不行，坐在座椅上的项天明和李斯特自然是没什么问题，小A身强体壮，穿着多功能太空服把自己挂在舱壁上问题也不大。只有老头子霍夫曼双手抓紧了扶手，气得牙痒痒：“我……以后……再也……不……坐你的船！”
“别说话，容易咬到舌头！”小A忍不住对一旁的霍夫曼劝道。老教授虽然还想多骂几句，但也硬生生忍住了，毕竟还是舌头要紧。
项天明操控着飞船，一路划过数座中小型建筑群上方，得益于星际时代强悍的材料学和机械控制学，即使是在这样极端的环境下，白星号依旧能在项天明有意识地操控下慢慢下降，进行登陆前的倒数第二个滑行阶段。
很快，他们就靠近了奥林匹斯城附近的大平原，足足二十六公里高的奥林匹斯山就在他们旁边。用什么高耸入云之类的词汇都不能完全来表达这座山的宏伟，毕竟这家伙连同山脚附近的各种熔岩打造的地形加起来，能和地球上的加勒比海一样大。
从山顶巨型的火山坑边缘往下，沿着能有八公里高的悬崖往下，是数百米至一公里高的巨型沟槽。昔日崩腾的滚烫熔岩一波接着一波向地表流淌，如今却只剩下道道高低不一的沟壑。
再从沟槽底部往外看，就是项天明一行人的目的地，犹如一枚精致象牙白戒指的奥林匹斯城就匍匐在山脚，深蓝色大湖则被城市环抱在中间，好似一颗完美的蓝宝石。
在城市的几个角上，还有一些黑色的小点，在离地面还有四十公里的时候他们才借助观瞄设备看清那是几处反轨道炮阵地。
黑灰色的巨型炮身反射着迷人的金属光泽，旋转底座起码有一个旧地球时代的镇那么大。虽然这玩意提出建造时遭到不少人的怀疑，但是其巨大的外形就已经足以威慑宵小，几次辉煌的针对大型目标的战绩更是证明了其价值。
“我的乖乖，这玩意儿弹药口径多少啊？”李斯特咂咂嘴问道。“我不是很想知道。”项天明嘟囔着回道，毕竟他们这些天上飞的，生来就怕这些玩意儿。