司徒川率领着他的铁甲骑兵离开了南门关之后，进入了广袤富饶的中州大地。
中州位于大夏国的腹心地带，而大夏国的心脏——天都城则坐落在中州北部，那是一座令人魂牵梦绕的城市——一座“醉梦流金”之城！
然而，令司徒川颇为遗憾的是，天都城已经不在他的行军路线上，再次游历天都的梦想成为了泡影。按照显庆皇帝的旨意，他的大军将改道向东北方向进军，先跨过中州南部的莽原，继而横穿黑森林，接着渡过东沙河，进入东州。
从另一个角度上说，威震天下的白袍司徒不能莅临天都，对整个天都城来说也不啻为一个莫大的遗憾。
尽管大夏国的四境已是鼓角争鸣，烽火狼烟，但天都城却似乎依然沉浸在一派歌舞升平的气象之中，只有那些慧眼观天下的人才会真正意识到这个庞大的帝国正面临着一场巨大的危机。
几天前刚刚来到天都的武宁候尔朱英龙就是这样一位慧眼如炬的人。就在司徒川的大军离开南门关的第二天的清晨，尔朱英龙早早来到了一个有着迷人秋景的地方——洪明山东侧的万景湖畔。在这里，他再次见到了自己心中的那轮明月——大夏东歌长公主。二人相约在这个晴空万里，天高云淡的日子共同游赏天都城最富盛名的三个地方：洪明山、万景湖与天门塔。
秋日的万景湖，碧波万倾，层层鳞浪随风而起，和煦的阳光在漾动的涟漪中闪烁，有如无数颗晶莹的宝石散落在广袤的湖面，闪耀夺目，灿若繁星。蓝天、白云以及远处洪明山上色彩斑斓的树林倒映在远方的湖面上，山景和倒影共同氤氲在晨曦缓缓涌动的雾霭中，宛若仙境。
从远方沿着湖岸徐徐走来的宇文东歌，宛如一位临凡的仙子，只见她身穿一件淡蓝色衣裙，外套一件洁白柔曼的轻纱，薄如蝉翼的纱衣在秋日的清风里翩跹漫舞，迎风面的衣裙紧紧贴着她的身体，她那曼妙的身段也因此被完美的呈现出来。尔朱英龙伫立在湖岸边，柔和的目光凝神注视着这个正在向他走来的气韵非凡的女人，想到她——有着高贵出身的中州第一美人即将成为自己的妻子，他感到自己恍如梦中。东歌公主的步态从容而又优雅，摇曳生姿，仪态万端，只见她手如柔荑、肤如凝脂,领如蝤蛴,齿如瓠犀,美目流盼，眼波潋滟，然而最令尔朱英龙痴迷的还是她那端庄秀雅的脸上所呈现出来的那一抹撼人心魄的书卷芳华。
宇文东歌很快来到近前，她那饱含深情的温柔的目光凝向尔朱英龙，洁白玉润的脸上闪出一抹醉人的微笑，那笑容透着几分温情，几分甜蜜，几分娇羞，在公主的眼中，没有甲胄在身的尔朱英龙依然是威武挺拔，玉树临风，气度卓然，他眉宇间透着的那种豪迈与刚毅再次令公主怦然心动。
再次见到东歌公主，尔朱英龙难掩激动之情，他指着一条徐徐驶来的小船道：“公主殿下，可否与我泛舟湖上，共同游赏这迷人的湖光山色。”
东歌公主笑道：“既然大名鼎鼎的武宁候发出邀请，荣幸之至，岂有拒绝之理？”
小船很快泊来岸边，尔朱英龙首先上船，而后转身面对着东歌公主，朝着她伸出右手。
宇文东歌犹豫了一下，伸手握住了尔朱英龙那只略显粗糙的有力的手，而后迅速弃岸登舟，她的动作轻盈而又优雅，由于船身有些摇晃，东歌上船后，尔朱英龙没有立即松开她的手，他握手的力道恰到好处，既不至于让公主感到不适，又可以令她不会跌倒。尔朱英龙注意到一条天蓝水晶手链随意的躺在公主的腕上，更衬得肌肤白嫩，光泽迷人。尔朱英龙感受到了东歌公主那温暖的纤手上柔滑细腻的肌肤，尽管这令他感到美好与惬意，道当小船变得平稳之后，他还是不得不打消了将这只温润的纤手收继续握下去的念头，松开了美人的手。
东歌公主的脸上泛起了微微的红晕，这令她更加妩媚动人。
二人站在船头并肩而立，目送着岸上正在风中婆娑起舞的垂柳渐渐的远去，小船向着湖面深处徐徐驶去，万景湖秀美如画的风光令二人沉醉其中。
“武宁候，”东歌公主侧过脸看着尔朱英龙，细细的蚕眉微挑着，”听说令妹早已来到天都，为何不约来同游？”
“舍妹深居简出，素来不喜抛头露面，”尔朱英龙苦笑道：“想要约她出来简直难比登天。”
“令妹已到当婚之年，不知可有意中人？”
“这……”尔朱英龙叹息道：“这说来话长，在清州时，舍妹曾经有过意中人，只可惜，当年家父极力反对，这桩美好的姻缘终成一枕黄粱。”
“人世间有着太多的无奈，”宇文东歌的神情变得忧郁，旋又莞尔一笑，“但愿在天都，她能有一个完美的归宿。”
“借公主吉言！”尔朱英龙的神情忽而变得有些凝重，“此来天都，有一个消息令我深感不安。”
“什么消息？”宇文东歌关切地问道。
“陛下已经下旨，令司徒将军率领他的骑兵经东州进入清州。”
“这个消息我已经知道了，”宇文东歌也是一脸无奈。
“这证实了一个令人不安的猜测，陛下似乎不太信任司徒将军，因此不希望他的骑兵从天都经过。”
“父皇一向如此，”宇文东歌变得愤愤不平，连呼吸都变得有些急促，“他对握有军权的人甚为忌惮，更何况是威震天下的司徒将军，还记得那首小诗吗？”
尔朱英龙微微点了点头。
公主接着说道：“仅仅凭着一首小诗，就令我大夏君臣离心，这位幕后高人还真是厉害！”
“这正是最令人担忧的，”尔朱英龙的神情变得有些伤感，“不知道今后会发生什么。”
“我的那位皇兄，待遇也好不到哪去，”宇文东歌轻轻捋了捋飞到额角的发丝，“云山王率领的中州虎豹骑未能返回天都，而是被命令暂时驻扎在天都城以南大约七百里的故山城。”
“噢？”尔朱英龙大吃一惊，“这更令人匪夷所思。”
“算了，不谈这些了，武宁候前日昭元宫面圣，不知这次父皇给你下达了何种旨意？”
“陛下希望我在婚礼结束之后，速速返回东州，彻底扫平贼寇！”
”彻底扫平？”东歌公主的眼中霎时闪出几许不安，“那就意味着，横渡大海，攻打金觉岛！”
“是的，”尔朱英龙希望在公主面前尽力表现得从容洒脱，“那尉迟贼寇为锅多年，朝廷耗费无数，却未竟全功，只是将其赶出东州，要想彻底扫平贼寇，唯有直捣其老巢，方能一劳永逸的解决问题。”
“可是，这太冒险了，”公主看着尔朱英龙，眼中充满了担忧之色，“在东海，我们没有一支像样的水师，而尉迟金墨多年来得到了南辰的援助，其水上力量不可小觑。”
“事在人为！”尔朱英龙的眼神变得益发刚毅，他的目光从公主美若天仙的脸上缓缓移开，掠过波光粼粼的广袤湖面，最终定格在一个最令天下臣民向往的所在——天门塔，天门塔的雄浑与壮美给了他以强烈的震撼，那高大的塔体犹如一把硕大的利剑刺向苍天，带给人勇气与力量，“总会有办法的，公主殿下。”
宇文东歌沉默了片刻，忽然眼前一亮，笑着说道：“我们去天门塔吧。”
二人乘着小船缓缓向天门塔的方向驶去，过了良久，方才弃舟登岸，二人步行穿过阅兵场，天门塔已然近在咫尺。
尔朱英龙凝神仰望着宝塔，内心似翻江倒海，那盔形的塔顶、那闪耀的琉璃、那汉白玉的塔身，莫不令人惊叹。
尔朱英龙转脸注视着身边的美人，她也十分专注地仰望着宝塔，清风将她那一头如瀑的长发吹起，几缕发丝俏皮地飞到她那白皙饱满的前额，她的秀发变得有些凌乱，但这反倒令她更加楚楚动人，同样凌乱的还有尔朱英龙的心，他真想拥她入怀，但最终却只是捉住了她的小手，公主很平静地接受了他的手，二人相视一笑，携手登上高高的塔基。
天门塔的入口，闪出一位精神矍铄的老者的身影，他就是大国师云空朔。
云空朔见到了东歌公主，一点都不感到惊讶，就好像他事前已经知晓她的到来似的。
尔朱英龙对大国师十分仰慕，而大国师也对这位横扫千军如卷席的青年才俊十分欣赏，尤其是当他得知这就是未来的驸马时，更是显得十分欣喜与兴奋。
“大国师，晚生不久之后将要率军征讨金觉贼寇，但深感困难重重，请大国师指点迷津。”尔朱英龙在大国师云空朔面前表现得十分谦卑。
云空朔的脸上闪出一抹异样的神情，他面对着二人，感受到公主和驸马充满期冀的目光，略加思索，说道：“我又二十字赠予武宁候：
名虽水中龙，
实为岸上虎。
瀚海不能渡，
莽原不可阻。”
宇文东歌和尔朱英龙皆一脸迷惘，心情也变得益发沉重，二人正欲问个究竟，忽然从远方传来一阵钟声。
宇文东歌屏息倾听，判断钟声是从昭元宫的钟鼓楼传来的，足足敲了十二下。
宇文东歌面色凝重的对尔朱英龙说道：“看来，昭元宫要有大事发生。”