任务完成，他睁不开。朱二娘适时开口：“中间两个屋子，小的们已经打扫完毕，你们自选。”它几天前就到了，反正也没别的事。贺灵川立刻向她行了一礼：“二娘，你真是我的好二娘！”今夜，星空如画。贺灵川对董锐道：“给我说一说汛阳沙洲吧。”“往西北出嵘山地界，再走三十里就到了。很多年来，那里都是个三不管地带，商人们在那里买卖稀奇古怪的东西，不上税。我去过很多次了。”“我听说，那里也有不少神庙？”“正如我所说，那里是个三不管地带。”“哪三不管？”“嵘山不管，拔陵不管，鸢国也不管。”董锐解释道，“汛阳沙洲不大，边界又一直移动，谁去管也是吃力不讨好。”“听起来不错。”贺灵川笑了，“等你休整完毕，我们就出发。”荒村多数房屋被积年的大雪掩埋过半，门都推不开，只有两间屋子特别显眼，因为门窗和屋顶的白雪都被铲掉了。董锐急不可待选了一间屋子，果然这里面已经被整理干净，炕上还铺着厚厚一层干草。他先把装着妖傀的背包解下来放好，随后拿出卧具和厚氅，往炕上一倒——三秒入睡。看他呼呼打鼾，贺灵川摇了摇头，抓出一把斧头去砍柴。冬季的林木其实很干燥，他随便拾掇出一大捆，先拿到董锐的屋子里去。就在这人震天响的呼噜声中，贺灵川升起了塘火，屋里很快温暖如春。贺灵川这才拿出背包里的蜗蟾，放到火边的长凳。这种生物喜欢温湿，讨厌寒冷。天上的蝙蝠妖傀也降落了，自己挠门进来。他本想回自己屋里烧水，却见地穴蛛来来回回，但不进村落，不由得好奇。跟过去一看，他才发现村后还有个好大的山洞，高度五丈左右，深度不明，但里头没风吹出来，大概是个哑洞，没有其他出口。这里才是地穴蛛的大本营，朱二娘已经把几具遗蜕都藏在这里，并且用厚厚的蛛网把洞口封住，只留下一条进出通道。遗蜕个个高大，人类的屋子根本放不下。再说它好不容易才夺回仙蜕，必须看管在自己眼皮底下才放心。地穴蛛对贺灵川相当友好，领他走进洞穴。他才发现封堵洞口的蛛网有讲究，里外分作好几层，每层中间都有空隙，挡风的同时还能透气。一旦外敌来袭，蜘蛛们稍加编排，就能把这条通道堵上。洞穴幽深，原本有缝隙透往地下，但被蜘蛛们用石头堵死，再用蛛网垫敷，形成密闭空间。也不知朱二娘用了什么手段，洞里的温度比冰天雪地的外界高得多。所以贺灵川毫不意外在洞内看见了厚厚的菌毯。以及菌毯上的蚜牛。“这些蚜牛怎么瘦了？”跟他在魔巢见到的蚜牛相比，这些至少瘦身两大圈，现正趴在菌毯上大吃特吃。朱二娘从后头走过来：“离开魔巢沼泽后，它们少有机会进食，能活下来就不错了。”这些蚜牛是地穴蛛的食物来源，一路上都没有机会好好发育。“你们在墟山的作为，我已经听说了。”看样子，蛛后姐妹之间进行了深入交流。贺灵川腆着脸问它：“我顶着千难万险，把你的仙蜕带回来，总该有些报酬吧？”事实上，报酬都是预付的，没出发前基本就拿过了。朱二娘不知用哪只眼珠看他一眼：“你先前偷走一个遗蜕，我就不追究了，当是给你的报酬。”贺灵川讪然。当时博山君和斯文王联合进攻蛛巢，贺灵川趁机偷走一个蛛蜕喂给神骨项链。真正的小偷是谁，朱二娘事后肯定能想明白，他狡辩也没有意义，反而徒增罅隙。朱二娘接着道：“不过仙蜕于我意义重大，我可以额外再送你一点东西。”贺灵川嘿嘿一笑，给朱二娘干活就是划算。“等上一些时日吧。”这点耐心，贺灵川还是有的：“对了，你今后何去何从？”魔巢沼泽不能待了，朱二娘这一大家子去哪里落脚？这个问题，朱二娘也早就想好了：“我想从白沙湾出海，去牟国！”“牟国？”贺灵川动容，“这可是好长的旅程。”眼下他们在贝迦以西，牟国却在贝迦以东。朱二娘这次搬家，要乘船横跨一整个大帝国。“贝迦的力量，延伸不到那里去。”朱二娘心知肚明，灵虚城不可能放过他们，因此它必须离开贝迦的势力范围。“我记得牟国东部还有广阔天地，那里有几个大峡谷，很适合我筑巢。”它要走，的确没人拦得住。贺灵川唉了一声：“那恐怕难有后会之期。”“最好是这样。”贺灵川不确定它是不是在开玩笑，摸了摸鼻子又道：“对了，你可曾听过奈落天这个名字？”朱二娘仔细想了好一会儿：“没有。”上古的妖仙都不认得的天神，能是什么了不得的角色？这时洞穴深处爬过一只地穴蛛，贺灵川看它就觉得怪怪的。在他眼中看来，这东西身形异常模湖，跟他之间好像隔着一层毛玻璃。“咦，那是什么？”他指给朱二娘看，“你的子孙中混进一头异物。”但朱二娘肥硕的身形动都不动一下，好像知道那东西没威胁。“那是蜃妖。它不喜欢外人，不愿出来见你。”朱二娘懒洋洋道，“魔巢沼泽不能待了，它决定跟我走。”贝迦要是决定讨伐朱二娘，魔巢里的妖怪们或许要受池鱼之殃。“这就是蜃妖？”贺灵川吃了一惊，“我还以为，蜃妖的本体会是个吐水的大蚌壳。”魔巢沼泽之所以神秘莫测，很重要一个原因是那里头住着蜃妖，用重重迷雾将沼泽包裹起来，与世隔绝，进入其中的人类和动物会迷路而亡。贺灵川没想到，朱二娘能说动蜃妖跟它一起走。“我也没见过它的真容。”朱二娘忽觉不对，“慢着，你怎么能看出它的异常？”