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    夜路不好走,尤其前方上山,道路开始崎区。说是三十里,费劲程度赶得上六十里。

    屋漏偏逢连夜雨,天空忽然飘落点点雪片。

    站在这里只能吃西北风做冰棍,众人无奈,只得在抱怨声中催动牛马,继续前进。

    「流匪越发猖狂了。」

    「不是都说盘龙城的军队很厉害嘛?怎么不管这条路上的劫匪?」

    「我的马儿都走不动了。」

    「下次不来了。我怕有钱赚、没命花!」

    队伍里怨声载道,贺灵川听若不闻,只跟门板等人交头接耳一番。

    门板等人领命,又去交代布置。

    孙茯苓在边上看着,忽然对贺灵川道:「你是不是又升官儿了?」

    「嗯?」贺灵川摸摸脸皮,有两分沾沾自喜,「从哪看出来的?」

    孙茯苓颊上现出一点梨涡:「颐指气使!」

    「这叫指挥若定!」

    此时钉子过来禀报:「伤员说,青狼驿站约莫是两个时辰前遇袭,敌人都是水匪,大概有五六十人,进了驿站放火劫掠,抢走了粮食、马匹和客人财物。」

    「我听说上次遇袭是七天前,商人们说得没错,这些劫匪越发猖狂。」门板恨恨道,「再这样下去,商路大受影响。」

    「打起精神,加大警戒范围。」贺灵川呼出一口气,「通知弟兄们,人马嚼粮、拾掇家伙,前方十里就是混龙岗。」

    一下雪,天就黑得快。十几息后,五十丈外的景色就看不清楚了。

    商队点起火把,继续前行。

    游隼再度飞下来道:「那两头傻鸟飞走了,不跟了。」

    「那是因为我们往南只有一条路,必过混龙岗。」柳条道,「它们没有再跟踪的必要。」

    贺灵川摸出一口刀,递给孙茯苓:「夫子会用刀?」

    恐怕他们要开始忙活了。

    「自然。」孙茯苓接刀,藏在大氅之下,「一会儿,你不用管我了。」

    贺灵川知道她从不矫情,她说不用管,那就真不用管。

    凄风苦雪中,商队走到了混龙岗。

    高高低低的山岗上,布满了石窝子。

    通往自由港的必经之路有两条,混龙岗就是其中一条,虽然不好走,却比另一条强路多了。这么多年,来来往往的商队都走混龙岗。

    路程过半,道路越来越窄,前方探子忽然吹出一声嘹亮的哨声——

    有埋伏!

    紧接着,上方箭雨忽至。

    商人和乘客抱着脑袋,二话不说就躲去车后,把现场交到护卫手里。

    雇他们随行,不就是保自己平安的?

    护卫们刚把车马赶成一圈,形成车阵,高处的劫匪冲他们丢自制的土雷,炸得牲畜们嘶鸣不已。紧接着,这帮匪徒就挥舞着兵刃,嗷嗷嗷冲了下来。

    人数过百,半山腰上还有人抽冷子放箭,支援同伴。配合相当熟练,可见这些事情都没少干。

    这时,盗匪们听见商队里有个声音传了出来,澹定又简短:

    「熄火,杀人!」

    车队里的火把,噗噗几声全灭了。

    夜里的火把就是靶子,灭了才好摸黑杀人。

    这是个风雪杀人夜,商队领袖缩在车后,只听外头兵刃相击,惊呼声、惨叫声、咒骂声不绝于耳。

    他大着胆子想看看车阵外的情况,结果刚伸脑袋,脸上一热,被一捧咸腥的液体浇了个透。

    他赶紧缩头,嘴巴一咂莫,血?

    啊呸呸呸!

    此时对面有个三四岁  的小娃,从母亲身后钻了出来,爬去拣马车外头的玩具。

    商人大惊:「别去…」

    话音未落,有个匪徒被门板一盾打飞,刚好落在玩具上。

    眼看门板要冲进来,他一个激灵抓起孩子,刀架脖子上:「别动,不然我杀了它!」

    门板步伐一顿。

    就在这时,有人悄无声息踱到劫匪后头,一扭劫匪胳膊,他握着的刀片就飞了。

    劫匪手中一轻,没反应过来,紧接着脸颊剧痛、眼前一黑…

    在场所有人都听见「砰」一声闷响,劫匪脖颈都被踢歪,一头栽倒、人事不省,嘴里有样东西被踢飞了七尺远,恰好落在商人手里。

    商人忽觉手中多出一物,低头一看,居然是枚带血的牙齿!吓得他一哆嗦赶紧扔掉。

    孙茯苓从容站直,捞起地上的孩子:「这样太危险了。」

    孩子只管冲她咧嘴笑,牙都没长齐,哪能听懂「危险」俩字?

    孙夫子:「…」

    她把小孩塞回其母怀里:「看好了,别乱爬。」

    「呃。」目睹一切的门板挠了挠头,夫子看起来娇滴滴一美人儿,揍起人来竟然比柳条还凶?难怪贺老大那么怕她。再看那个昏迷不醒的劫匪,下巴迅速充血,肿得比馒头还大。

    ,这里没事了,他转头去帮柳条的忙。

    过了半刻钟左右,黑暗中厮杀的声音渐渐小下去。

    有人叫着撤退,又有马蹄声响起,由近而远。

    众商旅大气也不敢喘一下。

    很快,周围没了动静。

    那个平和的声音又响了起来:「点火吧,打完了。」

    火把纷纷亮起,商队成员们从车后爬起来,望见满地狼藉——

    人倒了一地,血流了一地。

    但基本都是生面孔。

    「劫匪被打退了?」众人面面相觑,「我们赢了?」

    那个懒洋洋的少年站在最前方,明晃晃的刀尖上还有几点鲜血滑落,滴在白雪上格外刺眼。

    商队领袖下意识缩腿,免得血滴到靴子上。

    少年留意到了,手中刀一晃就不见了。

    其他护卫,武器上都沾着血迹毛发,杀气四溢。

    然而护卫们都唯他马首是瞻,连那几个追击逃匪返回的人,都向他低头道:「旅帅,跑了六七人。」

    「不用追了。」贺灵川摆手,「让他们回去传个消息也好。」

    「旅帅?」商队首领张望,「您、您是军人?」

    他们明明只雇了两队护卫。

    「大风军。」门板将盾上的红白之物擦掉,「你们运气好,碰上我们便装钓鱼。」

    居然雇到了大风军当护卫,商队大喜,纷纷道谢,出门之前烧高香果然有用!

    大风军护送商队过岗,顺利抵达下一个驿站后,就打道往东北而行。

    西芰路最危险的一段已经过去,贺灵川等人顺道儿做的护送任务结束,接下来就去玉衡城了。三五第一_www.35wx.la