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    “强扭的瓜,离心离德。”贺灵川笑道,“他们虽在盘龙高原西侧陈兵十万,但我猜想,既然红将军已经带盘龙军返回,这十万军队也不会冒然进攻。”

    “为何?”孙茯苓眨了眨眼,“来都来了,无功而返怎么行?”

    “这两国长年觊觎盘龙荒原,其实并不想阻拦我们东归吧?毕竟钟大人把军民都带走以后,这里很可能就是他们的了。”他顿了一顿,“从前几十年打生打死,要的就是这块地;现在有机会白拿,他们高兴还来不及才是。”

    “那他们不仅来了还联手,这怎么说?”

    “迫于压力?”贺灵川已经啃完了一颗梨,“他们一直给西芰那几个小国撑腰,总不好放手不管吧?”

    孙茯苓笑道:“有什么不好的?蕞尔小国,他们同样不放在眼里。”

    “那压力就来自别的地方,比如…贝迦?”贺灵川站起来取水冲手,“贝迦一直希望我们从金溪走廊回国,又要派军镇压西罗国内的叛乱,又说动拔陵开放金溪走廊。他们咋那么好心?”

    “你觉得,他们想在途中消灭我们?”

    “肯定啊。”贺灵川冷笑,“至不济也要把我们的力量削得七零八落。结果我们不肯取道金溪走廊,想另辟蹊径,贝迦就不干了。”

    “所以我判断,拔陵和仙由联军也只是列军出来做做样子,最多打几场小仗,很快就会偃旗收兵,各回各家了。”他推断道,“收兵理由也好说,成功阻止盘龙军东进,可以向各方交代了。”

    不知不觉中,他已经开始分析战局,并且说得头头是道。

    孙茯苓目光微闪,侧头看了看他:“但愿真如你所料。对了,你出去这么久,笛子和埙有没有好好练习?”

    贺灵川几乎也同时开口:“对了,我还有一事要咨询。”

    他们之间的气氛已经和缓下来,孙茯苓又笑出了酒涡:“说,别太客气。”

    “你可听说过‘不老药’?又叫作长生药。”

    孙茯苓奇道:“你从哪里听来的?”

    贺灵川挠了挠头:“有一回在文宣阁里看闲书,看到的。”

    “哪一本?”

    “呃,记不得了。”本来也只是个借口,“看来你是听说过?”

    “那是贝迦国的传说,阿洛的师傅是大药师,可能知道得更多。”孙茯苓站起来,去缸边喂鱼,“要不,你去问问他?”

    “现在?”贺灵川看看天色,“有点晚了。”

    他今天去阿洛家里,我方才遇到他了。”

    阿洛家可就近了,毕竟大家都住木屋,贺灵川立刻站起:

    “你去不?”

    孙茯苓微笑摇头:“我还要批作业呢。这半个多月人心不稳,连小家伙们的作业都敷衍了,非要好好整顿不可!”

    贺灵川从她的笑容中看出了杀气,不由得打个寒噤,赶紧出门去也。

    一刻多钟后,他就敲响了阿洛的门。

    这对师徒刚吃过饭,阿洛正在洗碗,来开门时两手精湿:

    “你怎么来了?”

    “找你师傅讨教问题。”贺灵川说完就挤了进去,对着坐在桌边的赫连琛行礼,“赫连大师,好久不见。”

    赫连琛正戴着一副水晶眼镜看书,闻言摘镜:“小贺啊?好久不见。”

    贺灵川从袖子里取出几张药方递了过去:“上回承蒙您开出帝流浆两味药方,获益匪浅。我在玉衡城搜集到几个药方子、几坛药酒,聊表谢意。”

    他又从储物戒里取出几坛子酒,阿洛上前接过。

    酒是从玉衡城来的,实实在在,但药方不是。

    它们来自现实里的芝田乡。

    作为赤鄢国的草药主产地,芝田乡当然有很多特色丹剂,主体配方不难弄到。当然各家药堂还会在配比上微调,有所谓的秘方。

    大药师上回专门开给他的药方,助他把第二次帝流浆的收益最大化,这个人情要还的。

    赫连琛接过药方挨个儿查看,很快点头道:

    “不错不错,百泽丸,削麟丹…这名字真有趣。”

    以他造诣,当然是一眼就能看出精髓,就连笑容都更温暖了:“这削麟丹好像是贝迦中部的特产,怎么在玉衡城能找到呢?”

    贺灵川大汗,这老头子药道见识广博,实在不好骗哪。他只能含糊道:“或许就是从贝迦流传过去?商人天南地北行走,互通有无嘛。”

    “嗯,有可能!”也不知道赫连琛看出来没有,反正点头了,“这方子跟我知道的有些出入,做了不少改进呢。”

    这孩子很诚心啊,很好,很好,不像阿洛那样呆板。

    贺灵川打了个哈哈。毕竟他送来的是一百多年后的方子,能没有改进吗?

    看赫连琛满脸微笑,他打铁趁热:

    “对了,想请教大师,可曾听说过‘不老药’?”

    赫连琛的反应和孙茯苓一样,反问他出处,被贺灵川敷  衍后就捋着胡子道:

    “真是好久没听人提起过了。”

    贺灵川一听就有戏:“您是知道的吧?”

    “嗯,这是贝迦流传的所谓‘神药’,能使服用者延年益寿,如果原本虚弱多病,吃下去很快也能强身养体。”赫连琛回忆,“我早年游学贝迦,恰逢宝树王惠赐座下官员一颗不老药,后者当场服用。嗯,这种药物都要求当场服用,不允许自带回去。”

    “服一颗,能延长多少年寿命?”

    “这倒没有定数,毕竟每人体质不同,妖与人的体质又不同。”赫连琛想了想,“我听说最少也有十年往上吧,最多的几十年?”

    “才十年就敢称神药?”

    “你真是少年不知老人愁。”赫连琛哈哈大笑:“这人要是到了油尽灯枯的时候,莫说十年了,能再多活十天都舍得全副身家去换!何况这药还有强身健体之效,如果你是修行者,它还能保住修为不倒退。”

    修为和年龄、力气一样,最后是会衰退的。

    贺灵川即问:“这药是什么人做出来的?”

    “药方掌握在灵虚城的少数人手里,就连各藩国的妖王也不知晓。”赫连琛摇头,“具体什么人执掌,我也不清楚。我听说配方从前泄露过一次,贝迦后来应该会管得更严格。”

    贺灵川问出了关键:“您可知道浆珠?据传这是炼制不老药的材料之一。”

    “这我倒没听说。”赫连琛思索道,“不过我年轻时的好友出身灵虚城豪门,他有一次吃酒后提起,其父就服用过不老药,并且说最重要的药引子由神明赐下。没有这味药引,不老药根本做不成。因此举世之中也只有灵虚城才出产神药。”

    “只有神明赐下?”贺灵川想到了麦先生的猎妖取珠。

    如果万嵩所言属实,这些浆珠最后是要揉进丹炉炼制不老药的。也就是说,有多少浆珠就要配比多少药引子。

    贝迦国一直偷猎自己国民性命,来炼制神药?

    这就有点怪异了。

    不是说它不会这么干,而是…它本可以光明正大这么干,大不了抛出几个崇高的理由,自然有人心甘情愿献生,何必要偷偷摸摸?

    难道有人私下制药?

    可是药引子都是神明所赐,没药引子能做个毛线?

    这事儿,两头道理都说不通。

    他想了想:“人类渴求不老药我还能理解,妖怪也这样?”

    “灵气衰弱带来的直接后果,就是生  灵的寿数缩减。无论是妖是人,只要生活在这片天地之间就难逃此理。”阿洛奉上温水,赫连琛喝了一口,“妖怪普遍比人长寿,但是终有尽头。”

    贺灵川心头一动:“魃也是这般么?它本就是从死人变成,难道也有寿数之说?”

    “魃?”赫连琛听见这个名称还有些惊讶,“现在还有这种东西么?我听说它中古之后再不复见。”

    “有的,在贝迦。”是了,此时赤鄢国还未成立,伏山越的父亲刚刚崭露头角。

    “贝迦那地方,出现什么也不奇怪。”赫连琛摇头,“魃虽然出于阴浊,却和其他生灵一样依赖阳气存活,否则它为何要吸取精血?时间越是推移、魃的岁数越大,它身体当中浊气越增而生气越稀,这就与人无异,只是它寿数更长,三四百年后归于尘土。”

    贺灵川想了想又问:“那么鬼针石林的大妖朱二娘呢?她是从上古活到现在的妖仙,怎么就摆脱了生死桎梏?”

    “这头大妖很有意思!”一说起朱二娘,赫连琛可就来了精神,连书都扔到桌上去,“盘龙城跟它做了那么多年邻居,一直都没机会了解。正好鬼针石林大战以后,红将军带了一截蛛妖的爪尖回来,我们才有机会好好研究!”

    贺灵川看着他眼里发出的光,下意识摸了摸胳膊上站起来的寒毛:“有结论了?”

    “没,哪能那么快?这些上古妖仙身上的秘密可太多了!光是揣摩妖力在它身上的运行方式,就可以研究好多年,但是——”赫连琛眉毛都要起飞了,“这位妖仙至少掌握两大本事,一是休眠,二是蜕壳!”

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