任由吴秀芹千般百般阻止和使坏，阿盈还是熬过千难万险，生命力顽强到令她惊讶，生下了一个女儿。
她待女儿如珠似宝，虽然吴秀芹不知道老.鸨如何同意在青楼养一个小孩，但她的女儿，真的被教养得很好。
阿盈的身子，自生下女儿后就亏损了，但她很少花钱给自己调理、治疗，恢复接客后，她只接待那些极为有钱的客人，积蓄几乎都花在女儿身上。
女儿跟她一个模子的好看，穿得是江南上等的绫罗绸缎，吃食是时令的花羹、细膳，吴秀芹时常听见阿盈的低诉，是世间最温柔的语气，“皎皎乖。”
她希望自己的女儿明月皎皎，像她一样。
吴秀芹和阿盈分开了，有了自己的房间。但是她的处境没有变好，落差感反而越来越大……她想让阿盈去死的念头也越来越深刻。
阿盈如果死了……吴秀芹日日夜夜不得安眠，现在想来，当时与阿盈相伴的日子，她一直靠着她的施舍过活。
阿盈是青楼众人的明月，是无数贵客的心头朱砂。不只有一人提出要给她赎身，愿意为此付出千金的代价。但是阿盈都拒绝了。
而她吴秀芹，只是阿盈身侧微不足道的影子，依附着阿盈过活，永远也不会从黑暗走向光明。
人心不足是一件很可怕的事。吴秀芹回忆着上一次，杀死王公子时她心底发凉、惊慌的感觉，这次杀死阿盈时，居然那么平静。
阿盈心善，不忍心在晚上打扰伺候的下人。为了给女儿浣衣，自己一个人到井口边打水。吴秀芹悄悄到她身后，心一横，一把将阿盈推了下去。
水花四溅，阿盈不可置信的尖叫和扭曲的面庞映入吴秀芹眼帘。她也只是淡淡看了一眼，在原地等着，直到阿盈彻底没了声息，没入冰冷的水底，才翩然离去。
第二日，有下人在水井里发现了阿盈的尸体。这倒是让人犯了难，青楼烟花柳巷之地，死了人不吉利，何况阿盈是整个楼的牌面。
再三斟酌，没有证据，阿盈的死最终以失足落水结案，很久后才告知那些客人阿盈的死讯。
青楼也逐渐没落了，姑娘们四散各奔前程。妈妈桑最后一次的善意，给了吴秀芹。
她以为吴秀芹是阿盈最好的姐妹，给了她阿盈的九成财产，并将孤女托付给她。
“秀芹，阿盈就这么一个女儿，你拿着这些财产，好好养大她，长大后寻一户好人家，也算全了你与阿盈的情分……”
妈妈桑的叮嘱吴秀芹一句话也没有听进去，只是记得，阿盈的财产有那么多。白花花的银子，拿在手里沉甸甸。
事实也确实证明了，直到今天，阿盈的财产还有一部分。
银子她拿了，可是还要带一个小孩当作拖油瓶。吴秀芹日日看着她与阿盈相似的脸，逃亡的路上，无数次想要丢下她。
算了，也许长大后她对自己有用，而且流落在本地，吴秀芹不放心。就这么一路继续前行，才到了如今的村子。
在这里，她的第二重幸运，遇见了宋珩的父亲，一个穷、笨的老实人，但是胜在对吴秀芹非常好，不在意她带着阿盈的女儿。
吴秀芹悄悄与他结了婚，一年后生下了宋珩。阿盈给女儿的银锁上面有个“皎”字，罢了，这姑娘就叫宋皎吧。
日子一天天过去，宋珩的父亲去世后，吴秀芹一个人将宋皎和宋珩拉扯大，将宋皎嫁去容家。
开始的那几年，她时常会梦见阿盈，阿盈动听的琴音、漂亮的脸蛋……可后来大抵是强逼着自己不介意，便也很少梦见了。
这么多年来，吴秀芹只想隐瞒真相，安安稳稳过这一生。
可惜啊，宋皎这个小贱人不愧是阿盈的孩子……这也发现了。
吴秀芹缓缓讲述完，疲惫地闭上眼睛。
宋皎指尖发冷，每听吴秀芹说一句，心脏便缀着疼一分。
她蹙眉，深吸了好几口气，才堪堪冷静下来。
“阿盈的坟墓在哪？”宋皎发问，她眼尾带着些迤逦的红晕，眼眶酸酸的。
“临杭镇。”吴秀芹面若死灰，临杭镇是大梁朝中部的一个重镇，接壤着江南最富庶的地带。
“说了这些真相，我也活不成了，要杀要剐，悉听尊便。”吴秀芹笑得凄凉，眼神中闪烁着点点晶莹的泪光。
成王败寇，她的一生都在失败。宋皎是最大的变数，本来如若做法成功，她还有安稳的日子过。
“我不会杀你的。”宋皎冷言，“如果我没猜错，阿盈剩下的财产都藏在你房间里吧。”
“梳妆镜后的暗格，是第二重机关。”
宋皎仔细回想，当时那个暗格里空无一物，却有些细细的凹凸不平之感。
“你……你怎么知道梳妆镜后的暗格？”吴秀芹惊讶得瞪大眼睛，一颗心彻底沉了下去。
她本想着，即使自己要死了，也得见宋珩最后一面，告诉他屋子里的机关，把剩下的钱留住。
“我不仅知道这个，我还知道你和杨晨的父亲有一腿。”宋皎眼神嫌恶，“我当时被嫁到容家，只是你见钱眼开的本性。”
“为了二十两银子的聘礼，容家恰好在讨媳妇。你明知道容松的身体不好，却还是将我嫁过去。”
宋皎淡笑着，语气很漫不经心，“后来我守寡了，杨晨贪图我的美色。你喜欢钱，也恨我，恨我出落得像阿盈一样美吗？”
宋皎讥讽地笑了，猝不及防把脸靠近吴秀芹，长长的睫毛和额间细碎的鬓发，在吴秀芹眼中清晰可见。
她的声音像来自地狱的鬼魅，“那么……你就看清楚，我确实很美。”
“你与杨晨合作，哄骗我私奔，杨晨又给了你一笔钱。为了自己的儿子，你也守寡多年，想要攀附杨家，所以在青楼学的那一套……和杨晨父亲有一腿。”
宋皎的猜测完全正确，她和容松的婚姻只是吴秀芹贪钱的交易。
只是她刚穿书那会儿，属实没想到另一重。