对上那双猩红蛇瞳，斯内普悄然低头，做出恭敬诚恳的姿态，在所有人都看不见的角度，那双深邃的眼睛没有任何波澜。
果然，他不会允许任何意外有发生的可能……
自从制作出属于自己的魂器后，生与死的概念变得越发淡薄，他的心越来越平静，也逐渐看清楚那个隐藏在迥异于人类躯体中的黑魔王，在大部分巫师的印象中，这位黑魔王是强大、残暴、神秘的代名词，但在斯内普看来，那漆黑的灵魂里满是对死亡的恐惧。
斯内普想到伏地魔还在注视着自己，收敛起脑海中所有的思绪，平静点头：
“只有预言涉及的人能够触碰预言球，为了防止邓布利多设下陷阱，我们必须让哈利·波特亲手去除那个预言球。”
“哈利，波特。”伏地魔轻声念道。
听到那位男孩的名字，食死徒们有些骚动，他们当中有些人正是因为这个男孩才会在阿兹卡班被折磨十四年，尽管有的人逃脱了审判，却也亲身经历了这个名字传扬整个魔法界的岁月，一时有些心绪复杂。
斯内普点头致意：“是的，尽管他的名字被众多愚蠢且不明真相的巫师传颂，但那是因为邓布利多想尽办法替他宣扬，但仍然改变不了他愚蠢莽撞的本性，他只是个十五岁的孩子，我们只需要将那些烦人的凤凰社巫师引开，使他孤立无援，诱骗他自己闯入魔法部，潜入神秘事务司的预言厅……”
贝拉特里克斯出声打断道：“据我所知哈利·波特圣诞假期一直留校，他怎么自己闯入魔法部？”
“……”
斯内普抬起头静静地注视着对面的另一位核心食死徒，纯黑的瞳孔中看不出任何情绪。
“听西弗勒斯说完……”
伏地魔垂下视线，猩红的眼睛中充斥着残忍的目光，细长分叉的舌头发出咝咝摆动的声音：“我想，你已经有一个完整的计划了，是这样吗，西弗勒斯？”
斯内普点点头，声音没有起伏，波澜不惊：“小天狼星·布莱克即将在圣诞假期成婚，作为他的教子，哈利一定会离开学校参加婚礼。”
“小天狼星！婚礼？”贝拉特里克斯表情惊疑，似乎难以置信，“女方是谁？哪个家族的人？”
斯内普的嘴角勾起一抹讥笑：“卡弗家族。”
“卡弗……”贝拉特里克斯皱眉思考起来，实在没有印象，转头看向不远处的堂妹，“纳西莎，你听说过这个姓氏吗，纯血巫师里有姓卡弗的吗，还是什么不知名的小家族？”
桌子旁边的食死徒们知道这两姐妹体内都有布莱克家族的血缘，并不觉得奇怪，反而小声讨论着这个姓氏，企图挖出卡弗的来历。
“德文郡那边的巫师村落有这个姓氏吧？似乎经营着几家酒馆……”
“你记错了，那是卡农。”
“戈德里克山谷旁边的小山上是不是有一家姓卡弗……”
“好像是有，记不清了。”
“……”
斯内普没有搭理这些猜测和讨论，看着贝拉特里克斯的眼睛，悠悠吐声：“抱歉，猜错了，新娘是一位麻瓜寡妇，卡弗是她死去的麻瓜丈夫的姓氏。”
贝拉特里克斯的眼睛睁大。
客厅里爆发出一片讥笑声。
这一瞬间，这位一向地位崇高的核心食死徒，黑魔王最信任的仆人，因为自己家族的人即将迎娶一位麻瓜寡妇，遭受到了前所未有的羞辱。
斯内普接着补充道：“还有一个令人愉悦的好消息，你们的外甥女，尼法朵拉·唐克斯，她正在跟一个狼人谈恋爱。”
场面更加热闹了，许多人笑得伏倒在桌子上，互相交换着愉快的目光，有几个甚至笑得用拳头擂桌子，震得砰砰作响。
贝拉特里克斯此刻表情难看极了，脸上红一块，白一块的。
座位上的马尔福夫妇讪讪笑着，每一丝皱纹里都镌刻着尴尬。
“够了。”
伏地魔的声音很轻，却轻细地压过了那些嘲笑声，他的视线环顾一圈，于是客厅的喧闹平息下来：
“长期以来，我们的许多古老家族变得有点病态了，我们的事业正是为了净化巫师的血脉，不过那是在我们建立统治后的事情……现在，西弗勒斯，继续你的建议。”
“是的，主人。”
斯内普轻轻点头，停顿一下，似乎在斟酌措辞：“我从邓布利多那里探听到一些情报，在他意志薄弱的时候，主人您似乎可以掌控他的身体，或是使他陷入幻境……所以我在想……”
“我知道了，集会结束后我们再详细商讨……”伏地魔点点头转开目光，看向另外一对兄妹，“对叛徒卡卡洛夫的追捕进行得怎么样？”
“主人，我们查到了他曾经出现在纽约……”
“……”
斯内普静静地倾听着在座食死徒一个个汇报工作，面无表情。
……
距离学期结束还有三天，依然是魔药课。
和往常一样，操作台上摆着二十个坩埚，桌上放着铜天平和一罐一罐的配料。
阴沉着脸的斯内普教授在一片烟雾缭绕中来回巡视，经过哈利身边时停留得比往常更久，哈利顶着沉重的心理压力，颤颤巍巍地向坩埚中添加材料。
“……”
斯内普教授似乎发出了一声若有若无的叹息，悄然离开了。
洛伦和赫敏的位置位于两个学院的交界处，右边更加热闹的是格兰芬多学生，左边更加沉静的是斯莱特林学生，泾渭分明。
赫敏主要负责掌控火力和把握时机，洛伦主要负责材料的预处理和整体规划，有条不紊，条理清晰，药剂的颜色是清澈的碧蓝色。
“洛伦……洛伦……”
德拉科将手里的活计推给同组的西奥多·诺特，不动声色地靠近过来，动作自然洒脱，一看就是长期使唤人养成的习惯。
他向后张望了一眼，确认教授不在附近才开始说话：“你圣诞节留校吗？”
洛伦随口问道：“你不留？”
德拉科摇了摇头。
洛伦隐约猜到些什么，叹了口气叮嘱道：“注意安全，遇见事情多问问你父母的意见，实在不行就装成傻子，这个不会的话就装个哑巴。”
德拉科有些不服气：“我能随时给伱们传递食死徒内部的最新消息。”
“啧，不用装傻了，本身就是个傻子。”
洛伦摇了摇头：“能不能传递消息我不知道，但很大可能被伏地魔的摄魂取念挖出记忆，当场扔进你家院子的喷泉池里喂鱼。”
“……”
喷泉池冻住了，喂不了鱼。
德拉科最终还是没有反驳，回想起开学时发生的事，默默退了回去。
洛伦站在原位，若有所思。
(本章完)